Bijna iedereen smeert zonnecrème verkeerd: maak jij deze fout ook?

Zonnecrème blijft niet onbeperkt werken

Veel mensen denken dat een zonnecrème met een hoge beschermingsfactor hen de hele dag beschermt. Dat is een misverstand. Zonneproducten verliezen na verloop van tijd een deel van hun effectiviteit doordat de beschermende laag op de huid geleidelijk wordt aangetast.

Volgens de American Academy of Dermatology  moeten zonnebrandproducten opnieuw worden aangebracht “every two hours” wanneer je buiten bent. De organisatie benadrukt dat dit nog vaker nodig kan zijn na het zwemmen of zweten.

De verklaring is eenvoudig. Tijdens een warme zomerdag produceert het lichaam zweet. Daarnaast raken mensen hun gezicht aan, gaan ze in het zand liggen of drogen ze zich af met een handdoek. Daardoor verdwijnt een deel van de zonnecrème van de huid. De beschermende film wordt dunner, waardoor schadelijke uv-stralen gemakkelijker kunnen doordringen.

Ook waterbestendige zonnecrèmes bieden geen volledige garantie. Ze blijven wel langer zitten tijdens het zwemmen, maar verliezen uiteindelijk eveneens een deel van hun beschermende werking.

De SPF op de verpakking is niet altijd wat je krijgt

Een tweede probleem is dat veel mensen te weinig zonnecrème gebruiken. Daardoor ligt de werkelijke bescherming vaak lager dan de SPF die op de verpakking vermeld staat.

De Britse National Health Service (NHS) wijst erop dat zonnebrandcrème royaal moet worden aangebracht om de aangegeven bescherming te behalen. Wie slechts een dun laagje smeert, krijgt niet dezelfde bescherming als tijdens de laboratoriumtests waarop de SPF-waarde gebaseerd is.

Dat betekent bijvoorbeeld dat een zonnecrème met factor 50 niet automatisch factor 50 bescherming biedt wanneer er onvoldoende product wordt gebruikt. Dermatologen raden daarom aan om niet zuinig te smeren en alle blootgestelde huidzones zorgvuldig te bedekken.

Vergeet daarbij ook vaak vergeten plekken niet, zoals oren, voeten, nek en de bovenkant van de handen.

Wat gebeurt er als je toch verbrandt?

Ondanks alle voorzorgen kan het gebeuren dat je huid toch te veel zon krijgt. Een zonnebrand is eigenlijk een ontstekingsreactie van de huid op schade door uv-straling.

Volgens de American Academy of Dermatology is het belangrijk om de huid zo snel mogelijk af te koelen en daarna te hydrateren. De organisatie adviseert letterlijk om een “moisturizer” aan te brengen nadat je een koele douche of een koel bad hebt genomen.

Daarvoor hoef je niet noodzakelijk een dure aftersun aan te schaffen. Een gewone hydraterende crème of bodylotion kan vaak dezelfde functie vervullen. Het belangrijkste is dat de huid voldoende vocht krijgt om het herstelproces te ondersteunen.

Hoe help je je huid herstellen?

Naast hydratatie kunnen ook bepaalde ingrediënten een rol spelen bij het herstel van de huid. Antioxidanten zoals vitamine C en vitamine E kunnen de huid ondersteunen na blootstelling aan uv-straling. Daarnaast is het verstandig om de huid de dagen na een zonnebrand extra te beschermen. Vermijd langdurige blootstelling aan de zon, draag beschermende kleding en blijf zonnecrème gebruiken wanneer je naar buiten gaat.

Zonnebrand lijkt soms onschuldig, maar herhaalde verbranding verhoogt het risico op vroegtijdige huidveroudering en huidkanker. Regelmatig opnieuw smeren is daarom geen overbodige luxe, maar een eenvoudige gewoonte die veel ellende kan voorkomen. Twee minuten extra aandacht kunnen uiteindelijk een groot verschil maken voor de gezondheid van je huid.