Interview. Mijden Belgen Zuid-Europa door de hitte? TUI ziet een opvallende trend

Blijven Belgen kiezen voor warme vakantiebestemmingen?

Deze zomer was het in België en de rest van Europa snikheet. Wie dus tijdens de zomermaanden naar Zuid-Europa reisde, moest rekening houden met hoge temperaturen. Toch ziet TUI België voorlopig weinig aanwijzingen dat Belgische vakantiegangers daardoor minder interesse hebben in traditionele zonbestemmingen. 

Integendeel: het warme weer lijkt voor veel reizigers niet meteen een reden om hun vakantieplannen om te gooien. “Bij TUI merken we weinig van een gedaalde interesse, integendeel”, vertelt Piet Demeyere, woordvoerder van TUI België aan Redactie24. 

“Toegegeven dat het zeer warm kan zijn aan de Middellandse Zee in het hoogseizoen, maar uiteindelijk is dat al altijd zo geweest en was dat zelfs pakweg 40 jaar geleden al het geval.”

Volgens hem blijven de klassieke zuidelijke bestemmingen aantrekkelijk voor Belgische reizigers. Een vakantie in Spanje, Griekenland of andere mediterrane landen blijft interessant.

Waarom de hitte op vakantie anders aanvoelt dan thuis

Een belangrijke verklaring voor de blijvende populariteit van warme vakantiebestemmingen is volgens TUI het verschil tussen de omstandigheden thuis en op vakantie. Wie in België woont, beschikt niet noodzakelijk over dezelfde mogelijkheden om met hoge temperaturen om te gaan als tijdens een verblijf in een zuidelijk vakantieland.

“Thuis heeft de Belg meestal geen zwembad, geen airco en woont hij niet aan zee, net wat je bij een vakantie in het zuiden wel vindt.” Dat verschil kan de beleving van warm weer voor een groot stuk beïnvloeden. 

Aan het zwembad liggen, een duik in zee nemen of verblijven in een accommodatie met airconditioning maakt hoge temperaturen voor veel vakantiegangers draaglijker. De warmte wordt daardoor niet uitsluitend als een nadeel ervaren, maar kan ook deel uitmaken van het vakantiegevoel waarvoor mensen naar het zuiden trekken.

Dat betekent uiteraard niet dat hitte voor iedereen aangenaam of onschuldig is. Hoge temperaturen kunnen het comfort tijdens een vakantie verminderen en vragen extra aandacht voor voldoende drinken, schaduw en verkoeling.  Toch blijkt uit de observatie van TUI dat de warmte op zichzelf Belgische reizigers niet massaal lijkt weg te houden van mediterrane bestemmingen.

Aan de kust is het minder drukkend warm dan in de stad

Niet alleen de voorzieningen van een hotel of vakantiewoning bepalen hoe aangenaam een warme bestemming aanvoelt. Ook de locatie speelt een belangrijke rol. “Aan de kusten is het er overal een stuk minder drukkend warm dan in het binnenland of de steden”, verduidelijkt de woordvoerder van TUI nog.

Citytrips naar Rome, Madrid en Athene verschuiven naar andere maanden

Hoewel TUI weinig merkt van een dalende interesse in warme vakantiebestemmingen, ziet de touroperator wel een verschil bij citytrips. Wie tijdens een stedentrip veel wil wandelen en culturele bezienswaardigheden wil bezoeken, kan de zomerhitte immers als een grotere hinder ervaren.

“Daarom zijn citytrips naar bijvoorbeeld Rome, Madrid of Athene in de zomer minder aan de orde en kiest de Belg daarvoor eerder de paas- of herfstvakantie.”

De warmte verandert vooral het moment van reizen

Volgens de ervaringen van TUI België leidt de warmere zomer niet automatisch tot een grote verschuiving naar koelere vakantielanden. De belangstelling voor bestemmingen rond de Middellandse Zee blijft groot, mede doordat vakantiegangers er kunnen genieten van de zee, zwembaden en andere voorzieningen die thuis niet altijd beschikbaar zijn.

Vooral bij stedentrips lijkt het moment van reizen wel belangrijk te zijn. Wie Rome, Madrid of Athene uitgebreid wil verkennen, kan beter overwegen om in de paas- of herfstvakantie te gaan. Voor wie vooral ontspanning aan de kust zoekt, blijft de zomer volgens TUI een populaire periode.