Man ontvoert en misbruikt 11-jarig meisje via spelen van populair online spelletje

Digitale spelomgeving als toegangspoort

Het incident vond plaats nadat het meisje via Roblox in contact kwam met de dader, een volwassen man die zich voordeed als leeftijdsgenoot, zo meldt The Sun. Roblox, een platform met miljoenen jonge gebruikers, biedt spelers de mogelijkheid om te communiceren via chatfuncties. Deze functionaliteit werd door de dader misbruikt om vertrouwen op te bouwen en het slachtoffer te manipuleren.

Grooming leidde tot fysieke ontmoeting

Na weken van online communicatie wist de man het meisje te overtuigen hem in het echt te ontmoeten. Volgens de autoriteiten gebruikte hij manipulatieve tactieken die kenmerkend zijn voor grooming: het geleidelijk verleggen van grenzen en het creëren van emotionele afhankelijkheid. De ontmoeting leidde tot ontvoering en seksueel misbruik, wat pas aan het licht kwam nadat het meisje vermist werd gemeld.

Lees ook: Safeonweb waarschuwt voor games waar je geld mee kan winnen

Onderzoek en gerechtelijke stappen

De politie kon de verdachte lokaliseren dankzij digitale sporen en getuigenverklaringen. Hij werd gearresteerd en wordt momenteel vervolgd voor meerdere aanklachten, waaronder ontvoering, seksueel misbruik van een minderjarige en het gebruik van communicatietechnologie voor criminele doeleinden. De zaak heeft geleid tot een hernieuwde oproep tot strengere regulering van online platforms.

Reactie van Roblox en veiligheidsmaatregelen

Roblox Corporation heeft in een verklaring aangegeven diep geschokt te zijn door het incident. Het bedrijf benadrukt dat het voortdurend werkt aan het verbeteren van moderatie en ouderlijke controle. Toch blijft kritiek bestaan over de effectiviteit van deze maatregelen, vooral gezien het feit dat de dader maandenlang ongehinderd kon opereren.

Oproep tot bewustwording en preventie

Experts op het gebied van kindveiligheid pleiten voor meer bewustwording bij ouders en opvoeders over de risico’s van online interactie. Educatie over digitale veiligheid en het actief monitoren van online gedrag worden gezien als cruciale stappen om soortgelijke incidenten te voorkomen. De zaak onderstreept de noodzaak van een gezamenlijke aanpak tussen technologiebedrijven, wetshandhavers en gezinnen.