Roger Vangheluwe opnieuw gelinkt aan kindermisbruik: “Feiten zijn niet verjaard”

Onderzoek brengt nieuwe link aan het licht

Een gezamenlijk onderzoek van HUMO en Apache legt een verband tussen Roger Vangheluwe en vermoedelijk misbruik van een driejarige tweeling in 2008. De informatie komt voort uit een brief die destijds door de Zusters van het Geloof werd opgesteld en gericht was aan kardinaal Godfried Danneels. Volgens advocaat Walter Van Steenbrugge kan de inhoud van het document juridische gevolgen hebben. “De feiten zijn níét verjaard”, klinkt het bij de raadsman.

Brief uit 2008 vormt het startpunt

De brief, die na zeventien jaar bij de redacties terechtkwam, beschrijft een bezoek van Vangheluwe aan Stella Maris, een jeugdinstelling in Kortrijk. De zusters melden dat hij begin augustus 2008 aankwam met de mededeling dat hij enkele kinderen zonder familiebezoek een uitstapje wilde aanbieden. De instelling noteert dat hij met twee driejarige meisjes vertrok en later in de kapel werd aangetroffen door een opvoedster. In de brief staat dat hij “zondige geslachtelijke handelingen met de tweeling verrichtte.”

Melding werd wel geregistreerd maar niet opgevolgd

Uit het onderzoek blijkt dat op 8 augustus 2008 een melding van vermoedelijk misbruik werd ingediend bij het Comité voor Bijzondere Jeugdzorg in Kortrijk en het Vertrouwenscentrum voor Kindermisbruik in Brugge. De tweeling werd echter pas eind oktober onderzocht. Dat onderzoek stelde drie maanden na de feiten “aanwijzingen voor seksueel misbruik” vast.” Ondanks die vaststellingen kwam er geen gerechtelijk onderzoek. De link met het bezoek van Vangheluwe werd toen niet gelegd.

Advocaat ziet mogelijkheid tot vervolging

Walter Van Steenbrugge benadrukt dat de nieuwe informatie volgens hem juridische relevantie heeft. “Als het verhaal van de verkrachte meisjes klopt, is dat niet zonder belang.” Hij besluit dat vervolging nog steeds mogelijk is en dat bijkomende feiten dan eveneens onderzocht kunnen worden.

Lees ook: Zoveel extra geld krijgt elk slachtoffer van misbruik in de kerk

Verdediging van Vangheluwe ontkent betrokkenheid

Joris Van Cauter, advocaat van Vangheluwe, ontkent elke betrokkenheid van zijn cliënt. “Meneer Vangheluwe blijft erbij: de feiten uit 2008 zijn absolute nonsens.” Hij voegt eraan toe dat zijn cliënt de betrokken zusters niet persoonlijk kent, al sluit hij niet uit dat er ooit een bezoek aan de instelling plaatsvond. Volgens hem is Vangheluwe “een dankbaar slachtoffer voor verzinsels, en dat zal hij blijven zolang hij leeft – en zelfs daarna, vrees ik”, besluit hij.