Veelgemaakte fout met afgevallen bladeren kan je gazon in oktober beschadigen

Een dik bladerdek kan je gras verstikken

De fout zit niet in het feit dat er af en toe bladeren op het gazon liggen. Problemen kunnen ontstaan wanneer gevallen bladeren zich ophopen en langere tijd een dikke laag vormen.

Zo'n bladerdek houdt licht tegen en beperkt de luchtcirculatie rond het gras. In oktober wordt dat belangrijker omdat de dagen korter worden en het gras sowieso minder zonlicht krijgt. Wanneer de bladeren vervolgens nat worden door regen of dauw, kunnen ze bovendien aan elkaar gaan kleven.

Daardoor blijft het gras eronder langer vochtig. Dat zijn omstandigheden waarin het gazon minder goed kan herstellen en waarin schimmels gemakkelijker een kans kunnen krijgen.

Je hoeft echt niet ieder blaadje weg te halen

Dat betekent gelukkig niet dat je iedere ochtend met een hark door de tuin moet lopen. Een beperkt aantal losse bladeren kan gerust even blijven liggen. Het wordt vooral opletten wanneer delen van het gazon volledig bedekt raken.

De Royal Horticultural Society adviseert daarom om gevallen bladeren regelmatig van het gazon te verwijderen. Daarmee krijgt het gras voldoende licht en lucht terwijl het zich voorbereidt op de winter.

Een wekelijkse controle is in veel tuinen voldoende. Na een stormachtige dag of wanneer een grote boom in korte tijd veel blad verliest, kan het natuurlijk nodig zijn om wat sneller in actie te komen.

Met de grasmaaier kan het soms nog makkelijker

Niet ieder blad hoeft trouwens in zijn geheel van het gazon te verdwijnen. Wanneer er slechts een dunne laag droge bladeren ligt, kan je er met een geschikte grasmaaier overheen gaan. De bladeren worden dan in veel kleinere stukjes versnipperd.

Kleine hoeveelheden fijn versnipperd blad kunnen tussen de grassprieten terechtkomen en uiteindelijk verteren. Het verschil met een dikke laag volledige, natte bladeren is groot: die kan als een soort deken boven op het gazon blijven liggen.

Maai alleen wanneer de omstandigheden daarvoor geschikt zijn. Een drassig gazon betreden of met een zware maaier berijden kan de bodem verdichten en het gras beschadigen. Op erg natte herfstdagen is wachten daarom vaak verstandiger.

Gooi de bladeren niet zomaar weg

De bladeren die je van het gazon haalt, hoeven zeker niet waardeloos te zijn. Onder struiken, bomen en hagen kan een laag afgevallen blad juist nuttig zijn. Daar helpt het organische materiaal de bodem en biedt het tegelijkertijd beschutting aan allerlei kleine dieren.

Je kan bladeren ook verzamelen om bladcompost te maken. Stop ze bijvoorbeeld in een geschikte compostbak of verzamel ze apart en laat de natuur haar werk doen. Na verloop van tijd ontstaat materiaal dat opnieuw in de tuin kan worden gebruikt.

Oktober is het moment om je gazon te helpen

Gras groeit in het najaar steeds langzamer, maar moet ondertussen wel de winter door. Daarom is het verstandig om juist nu te voorkomen dat grote delen wekenlang onder natte bladeren verdwijnen.

Je hoeft daarbij dus niet obsessief ieder blaadje op te rapen. Kijk vooral naar de hoeveelheid. Zie je het gras nauwelijks nog omdat er een dikke laag bladeren overheen ligt, dan is het tijd om ze weg te halen of, wanneer ze droog zijn en de omstandigheden het toelaten, fijn te versnipperen.

Dat kleine klusje kan later een hoop werk besparen. Wanneer het gazon voldoende licht en lucht blijft krijgen, verklein je de kans dat je in het voorjaar geconfronteerd wordt met verzwakte of kale plekken.