Het lijkt een detail, maar deze tuinklus voor de winter doen, kan je heel wat geld besparen

Waarom moet je je buitenkraan afsluiten in de winter?

Een buitenkraan krijgt tijdens de wintermaanden heel wat koude te verduren. Vooral wanneer de temperatuur onder het vriespunt zakt, kan het water in de kraan en de aangesloten leiding bevriezen. Dat lijkt op het eerste gezicht misschien onschuldig, maar het kan behoorlijk wat schade veroorzaken.

Wanneer water bevriest, zet het uit. Daardoor ontstaat er extra druk in de leiding. Die druk kan ervoor zorgen dat leidingen, koppelingen of onderdelen van de buitenkraan barsten. Soms merk je dat niet meteen. Wanneer het later opnieuw dooit en het water weer begint te stromen, kan er plots een lek ontstaan.

Dat kan leiden tot waterverlies, vochtproblemen en schade aan muren, vloeren of andere delen van de woning. Een kleine onderhoudsklus in het najaar kan je dus heel wat ongemak en herstelkosten besparen.

Wanneer moet je je buitenkraan afsluiten?

Wacht bij voorkeur niet tot de eerste stevige vorst al is aangebroken. Het is verstandig om je buitenkraan in het najaar winterklaar te maken, zodra je ze niet meer regelmatig nodig hebt en de nachttemperaturen beginnen te dalen.

Vooral wanneer er temperaturen rond of onder nul worden voorspeld, is het belangrijk om actie te ondernemen. Ook bij een korte vorstperiode kan water in een onvoldoende beschermde buitenleiding bevriezen.

Controleer daarom regelmatig de weersvoorspellingen. Heb je de buitenkraan nog nodig om planten water te geven of de tuin schoon te maken? Dan kun je ze na gebruik opnieuw afsluiten en de leiding leeg laten lopen wanneer er vorst wordt verwacht.

Hoe sluit je een buitenkraan correct af?

Een buitenkraan winterklaar maken is meestal eenvoudig, maar je moet wel de juiste stappen volgen. Alleen de kraan aan de buitenkant dichtdraaien, is niet voldoende.

1. Zoek de afsluitkraan binnen

Zoek eerst de stopkraan waarmee je de watertoevoer naar de buitenkraan kunt afsluiten. Die bevindt zich vaak in de kelder, garage, kruipruimte of onder de gootsteen. De exacte plaats hangt af van de installatie in je woning.

2. Draai de watertoevoer dicht

Sluit de stopkraan volledig. Zo kan er geen nieuw water meer naar de buitenkraan stromen.

3. Open de buitenkraan

Draai vervolgens de buitenkraan open. Het water dat nog in de leiding zit, kan zo naar buiten lopen. Bij sommige installaties is er ook een apart aftapkraantje waarmee je het resterende water uit de leiding kunt laten weglopen.

4. Sluit de kranen opnieuw

Wanneer de leiding leeg is, kun je de buitenkraan en het aftapkraantje opnieuw sluiten. Laat de afsluitkraan naar de buitenleiding dicht tijdens de winterperiode.

Waarop moet je nog letten?

Niet elke buitenkraan is hetzelfde. Bij een klassieke buitenkraan moet je doorgaans de watertoevoer binnen afsluiten en de leiding aftappen. Er bestaan ook speciale vorstvrije buitenkranen. Daarbij zit het afsluitmechanisme verder naar binnen, aan de warme kant van de muur. Na het sluiten kan het resterende water uit het buitenste gedeelte weglopen.

Heb je zo'n vorstvrije kraan? Controleer dan de handleiding of vraag bij twijfel advies aan een installateur. Ook een vorstvrije buitenkraan kan problemen geven wanneer ze verkeerd geplaatst is of niet voldoende kan leeglopen.

Vergeet daarnaast de leidingen in onverwarmde ruimtes niet. Denk aan buizen in een garage, kelder of tuinhuis. Die kunnen eveneens bevriezen, zeker wanneer ze dicht bij een buitenmuur liggen. Geschikte leidingisolatie kan het risico verkleinen, maar vervangt niet altijd het afsluiten en aftappen van een buitenleiding. De gemeente Diest geeft op zijn website nog enkele extra tips die handig kunnen zijn rond het beschermen van waterleidingen in de winter.

Wat als je je buitenkraan niet kunt afsluiten?

Kun je de watertoevoer naar je buitenkraan niet afzonderlijk afsluiten? Dan is het verstandig om een loodgieter te laten bekijken welke mogelijkheden er zijn. Een afzonderlijke stopkraan en aftapmogelijkheid kunnen ervoor zorgen dat je de buitenleiding voortaan veilig winterklaar kunt maken.

Een doek of isolatiehoes rond de kraan kan bijkomende bescherming bieden, maar is geen volwaardige vervanging voor het afsluiten en leegmaken van een klassieke buitenleiding. Vertrouw daar dus niet uitsluitend op wanneer er stevige vorst wordt voorspeld.

Vergeet ook je tuinslang niet

Nu je de buitenkraan toch winterklaar maakt, kun je meteen je tuinslang en eventuele accessoires controleren. Koppel de tuinslang los, laat het resterende water eruit lopen en berg ze bij voorkeur vorstvrij op. Ook sproeiers, koppelingen en andere accessoires kunnen beschadigd raken wanneer er water in achterblijft dat bevriest. Door deze eenvoudige controles in het najaar uit te voeren, verklein je de kans op onaangename verrassingen wanneer de winter echt begint.