Interview. We reizen minder naar Amerika: deze bestemming is plots veel populairder

Minder reizen naar de Verenigde Staten: wat speelt er?

Beelden van maatschappelijke onrust, strengere administratieve procedures en politieke polarisatie wegen door in de reisbeslissing van veel Belgen. Zo werd bijvoorbeeld recent de ESTA-procedure, het verplichte document om naar de VS te reizen, strenger en uitgebreider.

Anderzijds kan reizen naar Amerika momenteel ook enkele kansen bieden. “Naar Amerika reizen zou op dit moment een goede gelegenheid kunnen zijn, vanwege het feit dat het er minder druk zal zijn. Bovendien laten veel luchtvaartmaatschappijen hun prijzen dalen om klanten aan te trekken en zakt de dollarkoers”, vertelt Piet Demeyere aan Redactie24.

Toch blijkt perceptie minstens even belangrijk als prijs bij de beslissing om naar Amerika te reizen. “In België overheerst bij veel mensen het gevoel dat het momenteel niet hét moment is om naar Amerika te reizen. De beelden van Minneapolis doen er zeker geen goed aan. Dat zijn beelden die mensen niet graag linken aan een vakantie.”

TUI merkt die terughoudendheid ook concreet in de boekingscijfers

“TUI biedt citytrips naar New York en we hebben ook rondreizen naar Amerika, vooral naar de nationale parken. Die reizen doen het ook minder goed dan andere jaren. Trouwens, vorig jaar was dat ook al zo. De negatieve invloed van de Amerikaanse politiek op de toeristische sector is er absoluut, daar bestaat geen twijfel over.”

Waarom Canada terrein wint bij Belgische reizigers

Dat de interesse in de VS afneemt, zorgt tegelijk voor een verschuiving richting een andere bestemming. Eén land springt er volgens TUI duidelijk uit. “Laat ons zeggen dat vorig jaar en ook dit jaar de grote winnaar van het feit dat mensen Amerika een jaartje overslaan, Canada is.”

“Het is een land met heel mooie natuur. Sommige mensen kiezen ervoor om met een camper rond te reizen in Canada. Het is voor onze reizigers een minder bekende bestemming, maar ze oogt vandaag bij veel reizigers aantrekkelijker dan Amerika.”

Toch plaatst Demeyere de cijfers in perspectief. “De algemene cijfers van Canada zijn totaal niet te vergelijken met die van de Verenigde Staten qua aantal reizigers. Amerika doet het nog altijd veel beter dan Canada. De conclusie is duidelijk dat Canada stijgt in de cijfers en Amerika daalt.”