Kopecky komt net tekort in de Tour, maar jarige Merckx maakt veel goed

Kopecky hield zich goed staande op de opeenvolgende klimmetjes en maakte deel uit van de groep die achter Vollering en Kasia Niewiadoma streed om de ereplaatsen. In de pittige slotfase moest ze op het beslissende knikje uiteindelijk enkele seconden prijsgeven.

Dat ze daar niet kon volgen, was allesbehalve een schande. Vollering was op dat moment volledig ontketend en plaatste een aanval die de hele Tour nog een onverwachte wending gaf. De Nederlandse had eerder op de Mont Ventoux een tik gekregen, maar herstelde daar duidelijk uitstekend van.

Vollering reed uiteindelijk naar de ritzege en pakte bovendien de gele trui over van Niewiadoma. Ze kwam zeventien seconden voor op haar concurrente en heeft voor de slotrit een voorsprong van acht seconden. Niewiadoma zal zondag dus alles uit de kast moeten halen om het geel opnieuw te veroveren.

Kopecky moest het ondertussen doen met een vijfde plaats. In de achtervolgende groep, met onder meer verschillende klassementsrensters en sterke klimmers, zette ze nog een stevige sprint neer. Toch bleef er na afloop een klein beetje teleurstelling hangen.

"Ik had heel graag een rit gewonnen en dit was er een die ik had aangestipt", gaf ze toe bij Het Laatste Nieuws. "Ik ben tevreden over de vorm, maar op het cruciale moment kom ik nog net tekort."

Jarige Merckx wacht Kopecky op 

Toch kreeg Kopecky na de finish een mooi moment om haar vijfde plaats te vieren. Haar echtgenoot Axel Merckx, die jarig was, wachtte haar op en trakteerde haar op een innige omhelzing en een kus.

"Ik had nog geen cadeau gekocht, dus ik dacht: als ik hier nu eens win...", grapte Kopecky nog. "Nu ga ik creatief moeten zijn."