Grote domper voor Lotte Kopecky: Belgische renster moet plots koers verlaten

"In samenspraak met de medische staf is beslist dat ze vandaag niet zal starten in de derde etappe. We wensen Lotte een spoedig herstel", klinkt het op X.

De 30-jarige Kopecky hielp de voorbije dagen haar Nederlandse teamgenote Lorena Wiebes mee aan de winst in de eerste twee ritten. De Belgische speelde daarbij een belangrijke rol in de ondersteuning van de sprintster.

Kopecky had de Ronde van Groot-Brittannië aangegrepen om verder toe te werken naar het wereldkampioenschap op de weg in Canada. Daar mikt ze op haar derde wereldtitel.

Door haar ziekte moet Kopecky die voorbereiding nu vroegtijdig onderbreken. Wanneer de wielrenster opnieuw in koers kan komen, is voorlopig nog onduidelijk. Veel zal afhangen van haar herstel in de komende dagen.

Voor SD Worx-Protime is het wegvallen van Kopecky bovendien een flinke aderlating. De Belgische was niet alleen een belangrijke pion voor Wiebes in de sprints, maar kon ook zelf een rol spelen in de strijd om het klassement.

Wiebes zal de Ronde van Groot-Brittannië vanaf vandaag dus zonder haar belangrijkste steunpilaar moeten voortzetten. De Nederlandse verdedigt de leiderstrui. Op zondag 23 augustus weten we of ze die trui definitief mag meenemen naar huis.