Dit mag je helemaal níét bij het papier en karton sorteren, maar doen we wel

Veelgemaakte fout tijdens de zomermaanden

Wanneer de temperaturen stijgen, worden in heel België massaal barbecues, tuinfeesten en picknicks georganiseerd. Daarbij komen heel wat wegwerpproducten kijken, waaronder kartonnen borden. Omdat ze uit karton bestaan, denken veel mensen dat ze na gebruik gewoon bij het papier- en kartonafval mogen.

Dat klopt echter niet. Fost Plus wijst erop dat gebruikte kartonnen wegwerpborden niet recycleerbaar zijn via de papier- en kartonstroom zodra ze vervuild zijn met vet, saus of etensresten. Die vervuiling zorgt ervoor dat het recyclageproces minder efficiënt verloopt en zelfs de kwaliteit van het gerecycleerde papier kan aantasten.

Waarom horen ze niet bij het papier?

Volgens Fost Plus is schoon en droog papier een absolute voorwaarde om papier en karton succesvol te recycleren. Zodra voedselresten of vet zich aan het karton hechten, verandert dat volledig.

Valerie Bruyninckx, woordvoerster van Fost Plus, legt het uit in een mededeling aan onze redactie. "Gebruikte kartonnen wegwerpborden horen bij het restafval. Ze zijn dan wel van karton gemaakt, maar het probleem is dat er te veel vet en vuil aankleeft. Gesorteerd papier-karton moet altijd schoon en droog zijn."

Ze verduidelijkt ook waarom dat zo belangrijk is. "In het recyclageproces van papier-karton blijven die etensresten achter in het water en dat bevuilt het gerecycleerde papier." Met andere woorden: één verkeerd gesorteerd bord kan mee bijdragen aan de vervuiling van een volledige partij papier die verwerkt wordt.

Ook andere barbecueproducten vragen extra aandacht

Volgens Fost Plus ontstaan tijdens het barbecueseizoen wel vaker sorteerfouten. Veel mensen twijfelen over waar ze gebruikte verpakkingen, aluminiumfolie, vleesschaaltjes of andere barbecueproducten moeten weggooien.

Daarom roept de organisatie op om steeds goed na te gaan of een verpakking nog schoon genoeg is om gerecycleerd te worden. Twijfel je en zit er veel vet of voedsel aan? Dan hoort het doorgaans bij het restafval in plaats van bij de recyclagestroom. Door correct te sorteren blijven recycleerbare materialen van voldoende kwaliteit om opnieuw verwerkt te worden tot nieuwe producten.

Kleine inspanning, grote impact

Correct sorteren lijkt misschien een detail, maar het maakt een groot verschil voor de recyclage. Hoe zuiverder de ingezamelde afvalstromen zijn, hoe efficiënter ze verwerkt kunnen worden en hoe meer grondstoffen opnieuw gebruikt kunnen worden.

Nu de zomer volop bezig is en duizenden Belgen weer de barbecue aansteken, is het dus een goed moment om nog eens stil te staan bij de juiste afvalsortering. Een gebruikt kartonnen bord hoort misschien op het eerste gezicht bij het papier, maar zodra het vuil of vettig is, krijgt het een andere bestemming: het restafval. Zo help je mee om de kwaliteit van gerecycleerd papier hoog te houden en vermijd je onnodige vervuiling van de recyclageketen.