Rookruimtes worden overal verboden, maar er is één grote uitzondering

Federale verbod treft horeca en luchthavens

Het rookbeleid van de federale overheid wordt aangescherpt. Vanaf begin 2027 zijn rookruimtes niet langer toegestaan in onder meer horecazaken en luchthavens. Ook roken op terrassen valt onder het verbod. Enkel woonzorgcentra behouden de mogelijkheid om een rookruimte te voorzien. Het kabinet van minister Frank Vandenbroucke bevestigt dat bewoners hun rookvrijheid behouden, aangezien zij permanent in het centrum verblijven.

Vlaamse regelgeving legt extra verplichtingen op

In Vlaanderen geldt bovendien een verplichting om een aparte rookruimte te installeren in woonzorgcentra. De Vlaamse overheid koppelt hieraan technische eisen, zoals normen voor ventilatie. Roken op de kamer is doorgaans niet toegestaan om veiligheidsredenen. Daarom moet er een alternatief worden voorzien dat aan de voorwaarden voldoet.

Lees ook: In dit populair vakantieland is het voortaan verboden om te roken of te vapen

Johan Staes: ‘Laat woonzorgcentra zelf beslissen’

Vlozo, de vereniging van private woonzorgcentra, pleit voor het schrappen van de verplichting. Gedelegeerd bestuurder Johan Staes is duidelijk in de krant. “Nu de federale regering rookruimtes overal verbiedt, is dat een goede aanleiding voor Vlaanderen om dit niet langer te verplichten.”

Hij wijst op het dalende aantal rokers en de beperkte benutting van rookruimtes. Volgens hem is het efficiënter om per centrum afspraken te maken met de bewoners over een veilige rookplek. “Niet met een zoveelste verplichting”, zegt hij.

Loes Vandromme hekelt inspectiebeleid

Ook Vlaams Parlementslid Loes Vandromme sluit zich aan bij de oproep tot meer autonomie. Als schepen van Welzijn in Poperinge verwijst ze naar een lokaal initiatief. “Ons lokaal woonzorgcentrum heeft op het domein een bushokje voor de rokers gebouwd”, vertelt ze. “Dat staat verder dan tien meter van de ingang, zoals verplicht is, en de bewoners zijn daar heel tevreden over.”

Toch kreeg het centrum een negatieve beoordeling van de inspectie wegens het ontbreken van een rookruimte binnen het gebouw. “Dat is absurd. Geef de woonzorgcentra meer vrijheid om zelf die keuzes te maken.”