Justitieminister Annelies Verlinden wil gevangenen 1 jaar vroeger vrijlaten

Er zijn in heel België momenteel 13.660 gevangenen voor 11.000 plaatsen. 662 mensen moeten noodgedwongen op de grond slapen. De overbevolking zorgt voor veel spanningen tussen de gedetineerden, en onveilige situaties, zowel voor hen als voor het gevangenispersoneel.

"Er gaan doden vallen"

Mathilde Steenbergen, directeur-generaal van het Gevangeniswezen, zei in 'VTM Nieuws': "Soms vraag ik mij af: waarop wachten we? Als we mensen als beesten gaan behandelen, wat verwachten we dan uiteindelijk? Als er niets gebeurt, zullen er op termijn doden vallen."

Plan op tafel, maar nog geen akkoord binnen regering

"Het is een zeer ernstig probleem, dat inderdaad moet worden opgelost omwille van de onveiligheid die daarmee gepaard gaat. Maar ook omwille van de onmenselijke omstandigheden", zei minister Verlinden.

"We hebben een plan op tafel gelegd om te zorgen voor meer capaciteit, meer doorstroming van de mensen zonder wettig verblijf naar hun land van herkomst en meer doorstroming van geïnterneerden naar gespecialiseerde zorg. Maar ook zodat we die heel acute overbevolking met die grondslapers kunnen oplossen."

"We hebben daarover nog geen akkoord gevonden binnen de regering, maar ik blijf eraan werken omdat ik denk dat de onveiligheid in de hand wordt gewerkt door onveilige omstandigheden in de gevangenissen te creëren."

Lees ook: Gevangenen klagen steen en been over leefomstandigheden: "Je wacht tot je celgenoot klaar is, dan is het aan jou"

Gevangenen een jaar vroeger vrijlaten

Minister Verlinden wil gevangenen een korting van een jaar geven op hun straf. Zij mogen dan een jaar eerder dan gepland de gevangenis verlaten.

"Het aantal gedetineerden neemt elke week met 20 tot 25 personen toe. We zien dat veel meer gedetineerden op het einde van hun straf geraken en we zien dus een toename van het aantal grondslapers. We moeten maatregelen nemen die het aantal grondslapers substantieel kan terugdringen."

Gaat dit de maatschappij onveiliger maken?

Of mensen vervroegd vrijlaten de onveiligheid in de maatschappij niet gaat verhogen? "Wat alle wetenschappelijke studies zeggen is dat mensen met veel te veel samen opsluiten in een heel kleine cel, zonder hen te begeleiden, de onveiligheid in de hand werkt. En dus moeten we veel slimmer straffen."

"Uiteraard moeten mensen naar de gevangenis, uiteraard gaan we gevaarlijke criminelen nooit vrijlaten. Plegers van terreurmisdrijven, zedenmisdrijven... Criminelen die echt nog altijd gevaarlijk zijn, gaan de gevangenis niet verlaten."

"Maar voor zij die er meer baat bij hebben om gere-integreerd te worden in de samenleving, die weer moeten gaan werken, die hun maatschappelijk leven weer moeten kunnen opnemen, is het veel beter om hen te begeleiden. "