Colruyt opent winkels niet op zondag: CEO legt uit waarom

Zondagsopeningen zijn het nieuwe strijdtoneel

De Belgische supermarktsector is de voorbije jaren sterk veranderd. Ketens als Delhaize, Carrefour, Albert Heijn, Jumbo en verschillende zelfstandige Spar-winkels zetten steeds vaker in op zondagopeningen. Ook Okay, dat deel uitmaakt van Colruyt Group, opent op zondagvoormiddag de deuren.

Volgens RetailDetail is die evolutie deels het gevolg van de franchisering bij Delhaize en de afschaffing van de verplichte sluitingsdag. Daardoor kunnen winkels flexibeler inspelen op de wensen van de consument. De concurrentie wordt bovendien scherper door nieuwe spelers en steeds meer promotieacties. Dat zorgt voor extra druk op de volledige sector.

Waarom wordt zondag zo belangrijk?

Het winkelgedrag van de Belg is veranderd. Waar gezinnen vroeger vaak één grote wekelijkse boodschappentrip maakten, wordt vandaag vaker en impulsiever gewinkeld.

Dat maakt ruime openingsuren aantrekkelijk. Zondag is voor veel gezinnen een ideaal moment om verse producten, brood of vergeten boodschappen te kopen. Volgens marktanalisten speelt vooral gemak een steeds grotere rol bij de keuze van een supermarkt.

Voor retailers betekent een zondagopening niet alleen extra omzet, maar ook een manier om klanten aan zich te binden. Wie gesloten blijft, riskeert dat consumenten hun vaste winkelgewoonten aanpassen.

Colruyt blijft voorlopig dicht

Ondanks de toenemende concurrentie en een lichte daling van het marktaandeel blijft Colruyt vasthouden aan zijn strategie. CEO Stefan Goethaert benadrukt in Het Laatste Nieuws dat de groep niet zomaar de concurrentie zal volgen. "Ik houd niet van die term. Het klinkt agressief", zegt hij over de zogenaamde supermarktoorlog.

Volgens de topman is de markt wel degelijk veranderd. "De consument zelf is ook wel veranderd. Terwijl we vroeger zagen dat de meeste mensen één keer per week gingen, zien we nu dat klanten frequenter boodschappen doen." Toch ziet Colruyt een belangrijk obstakel. "Dat gebeurt niet zolang er geen gelijk speelveld komt op het gebied van verloning."

Het probleem van het 'gelijke speelveld'

Colruyt werkt grotendeels met eigen winkels en niet met franchisenemers zoals verschillende concurrenten. Daardoor wegen de personeelskosten voor zondagwerk zwaarder door. Goethaert vindt dat de huidige regelgeving achterhaald is. "Het verloningsstelsel is nog gebaseerd op een situatie van tientallen jaren geleden en zou moeten worden herzien."

Volgens RetailDetail pleit Colruyt al langer voor een modernisering van de regels, zodat verschillende winkelmodellen onder vergelijkbare voorwaarden kunnen concurreren. Hoewel de supermarktgroep erkent dat zondagopeningen klanten aantrekken, kiest ze voorlopig voor een andere aanpak.

Okay-winkels spelen in op de vraag naar flexibiliteit, terwijl de klassieke Colruyt-supermarkten gesloten blijven. De boodschap van CEO Stefan Goethaert is duidelijk: Colruyt wil concurreren, maar alleen als de spelregels voor iedereen gelijk zijn.