Interview. 's Nachts met de auto op vakantie vertrekken? VAB legt uit of dat echt slimmer is

Vertrek vooral wanneer je uitgerust bent

Volgens Gert Verhoeven bestaat er geen ideaal vertrekuur dat voor iedereen geldt, vertelt hij aan Redactie24. Toch geeft hij de voorkeur aan een vertrek in de ochtend of voormiddag, wanneer bestuurders goed uitgeslapen zijn. "Het veiligste is om 's morgens of in de voormiddag te vertrekken, wanneer je uitgeslapen bent. Ik zou adviseren om na de ochtendspits te vertrekken." Wie uitgerust begint, blijft langer geconcentreerd en reageert sneller op onverwachte situaties onderweg.

Kijk niet alleen naar het uur, maar ook naar de verkeersdrukte

Veel vakantiegangers plannen hun vertrek tot op het uur nauwkeurig, maar volgens Verhoeven loont het vooral om vooraf de verkeerssituatie te bekijken. "Belangrijker nog dan het vertrekuur is om vooraf Waze of een andere verkeersapp te raadplegen. Probeer je reis zo te plannen dat je de drukste spitsmomenten rond steden vermijdt."

Zo kan je bijvoorbeeld voorkomen dat je tijdens de ochtend- of avondspits door bekende knelpunten zoals Lyon of Parijs moet rijden. "Onderweg kan je daarop anticiperen door een rustpauze in te lassen. Ga even tanken, eet iets of neem wat rust en vertrek opnieuw wanneer de grootste drukte voorbij is."

's Nachts rijden kan, maar niet voor iedereen

Veel mensen vertrekken bewust midden in de nacht omdat het rustiger is op de weg en de temperaturen aangenamer zijn. Toch is dat volgens VAB niet voor iedereen een goede keuze. "'s Nachts rijden kan zeker werken voor mensen die gewoon zijn om bijvoorbeeld nachtwerk te doen. Zij hebben een nachtritme en zijn het gewoon om in het donker te rijden."

Voor wie normaal overdag leeft, ligt dat anders. Vermoeidheid sluipt 's nachts sneller in het lichaam, ook al heb je het gevoel nog wakker te zijn. Wel erkent Verhoeven dat een nachtrit enkele voordelen heeft. "Het is rustiger op de weg, het is frisser en je rijdt meestal ook zuiniger. Fileverkeer is één van de grootste oorzaken van een hoger brandstofverbruik."

Wissel elke twee uur van bestuurder

Wie met meerdere bestuurders reist, doet er volgens VAB goed aan om al vanaf het begin regelmatig af te wisselen. "Wissel zeker telkens na twee uur rijden, zeker als je een rit van duizend kilometer voor de boeg hebt." Veel bestuurders maken volgens hem de fout om pas van chauffeur te wisselen wanneer ze zich moe beginnen te voelen.

"Je bent beter af om vanaf het begin die twee uur aan te houden, ongeacht hoeveel kilometer je hebt afgelegd of hoe fit je je nog voelt." Door die regel consequent toe te passen, hou je meer energie over voor de laatste uren van de rit, die het zwaarst zullen doorwegen.

De meeste ongevallen gebeuren vlak voor de bestemming

Veel automobilisten onderschatten hoe zwaar de laatste kilometers van een lange autorit kunnen zijn. "We zien dat de meeste mensen vermoeid raken in de buurt van hun eindbestemming."

Net omdat bestuurders het gevoel hebben dat ze er bijna zijn, rijden ze vaak toch nog verder terwijl hun concentratie afneemt. "Wanneer je voelt dat je even moet rusten, ga dan gewoon op een parking staan om een pauze te nemen of een frisse neus te halen."

Luister naar je auto én naar je lichaam

Steeds meer moderne auto's beschikken over systemen die tekenen van vermoeidheid herkennen. Krijg je zo'n waarschuwing, negeer die dan niet. "Je kan beter één pauze te veel nemen dan één te weinig. Ook je auto heeft vaak een rustassistent die je waarschuwt wanneer je vermoeid begint te worden. Luister naar die technologie en laat het niet zover komen dat je achter het stuur indommelt", besluit Gert Verhoeven ons gesprek met zeer wijze raad.