INTERVIEW. VAB ontkracht hardnekkig misverstand over winterbanden

Waarom maken winterbanden vanaf 7 graden een verschil?

"We denken nog te vaak dat winterbanden sneeuwbanden zijn. Dat ze alleen bij extreme sneeuwval nodig zijn of hun nut hebben. Dat is niet zo", benadrukt Gert Verhoeven, woordvoerder van VAB, aan Redactie24. 

Winterbanden zijn volgens hem niet uitsluitend bedoeld voor besneeuwde wegen. Ook wanneer de temperatuur daalt, kunnen ze ervoor zorgen dat je meer grip behoudt en veiliger rijdt.

"Wanneer je in de winter met een zomerband rijdt, laten we zeggen de grens ligt op ongeveer 7 graden, dan wordt het rubber van de banden hard. En harde rubber schuift makkelijker weg op een koud wegdek", legt de VAB-woordvoerder uit.

Winterbanden kunnen zich beter aanpassen aan de oneffenheden van het wegdek. "Vanaf de temperatuur van 7 graden en daaronder maakt een winterband echt wel een groot verschil. Die gaat makkelijk de contouren van het wegdek volgen, die gaat soepel blijven, die gaat zich aanpassen."

Dat contact met het wegdek is bijzonder belangrijk voor de veiligheid. Het oppervlak waarmee autobanden de weg raken, is namelijk verrassend klein. "Vergeet nooit, wanneer we rijden aan 120 per uur heeft het raakpunt tussen het wegdek en onze autobanden amper de grootte van vier postkaarten, dus hoe beter je grip en contact houdt met het wegdek, des te veiliger."

Winterbanden zorgen voor meer grip en een kortere remafstand

Niet alleen de samenstelling van het rubber speelt een rol. Ook het profiel van een winterband is aangepast aan winterse omstandigheden. Wie goed naar een winterband kijkt, ziet heel wat kleine inkepingen in het profiel. Die worden lamellen genoemd en helpen om meer grip te krijgen op gladde oppervlakken.

"Wat gaat een winterband doen? Die gaat door zijn soepelheid zorgen dat de remafstand laag blijft", legt Verhoeven uit. De lamellen in het profiel hebben daarbij een belangrijke functie. "Die werken als kleine angels die zich vastgrijpen op de ondergrond met bladeren, op ijs, op sneeuw. Dat helpt natuurlijk om meer grip te hebben en om je veiliger te verplaatsen met je auto."

Dat betekent dat winterbanden niet alleen bij sneeuwval hun nut bewijzen. Ook op wegen waar bladeren liggen of waar het wegdek door koude temperaturen gladder wordt, kunnen ze een voordeel bieden.

Ook bij regen zijn winterbanden een goede keuze

Een ander voordeel dat volgens de VAB-woordvoerder vaak wordt onderschat, is de werking van winterbanden bij regen. "Een winterband is ook een heel goede regenband." Dat heeft onder meer te maken met de profieltekening. 

"De profieltekening is breder dan bij een gewone band waardoor er veel makkelijker water, maar ook smeltwater en sneeuw worden afgevoerd", legt hij uit. Dat is belangrijk wanneer er op korte tijd veel regen valt. 

"We hebben in België vaak rijomstandigheden waarbij we op korte tijd heel veel water hebben, wat kan zorgen voor aquaplaning. Om dat te voorkomen is een winterband ook een hele goede keuze." Winterbanden zijn dus niet alleen interessant wanneer het vriest of sneeuwt. Ook tijdens een typische natte herfstdag kunnen ze een meerwaarde hebben.

Winterbanden zorgen dat je met meer vertrouwen de weg op gaat

Voor heel wat bestuurders is sneeuw een van de moeilijkste omstandigheden om mee om te gaan. "In complexe omstandigheden, denk maar aan sneeuw, gaat een winterband ervoor zorgen dat bestuurders veel rustiger en comfortabeler achter hun stuur zitten."

Hij geeft daarbij een concreet voorbeeld. "Heel veel mensen zijn bang om met sneeuwval de weg op te gaan. Met een winterband kan ik vertellen dat in een beetje sneeuw tot vijf, zes centimeter, gaan die mensen kunnen vertrekken, sturen, remmen binnen de grenzen van de fysica. De kans dat je banden gaan spinnen wordt herleid tot een minimum."

Toch blijft voorzichtigheid belangrijk. Winterbanden kunnen de grip verbeteren, maar ze veranderen niets aan de grenzen van de fysica. Ook met de juiste banden moet je je snelheid aanpassen, voldoende afstand houden en rekening houden met de toestand van het wegdek.

Winterbanden geven bestuurders meer zekerheid

Naast de technische voordelen is er ook een belangrijk psychologisch effect. Bestuurders die weten dat hun banden aangepast zijn aan de winterse omstandigheden, kunnen met meer vertrouwen achter het stuur zitten. "Alleen al die wetenschap gaat veel mensen ontspannender en zelfverzekerder achter hun stuur zetten", besluit de VAB-woordvoerder.