Opvallende wijziging voor duel tussen Club Brugge en Aston Villa

Britse invasie blijft beheersbaar

De Champions League brengt dinsdag opnieuw heel wat Engelse voetbalfans naar Brugge. Voor de wedstrijd tussen Club Brugge en Aston Villa worden ongeveer 1.500 bezoekers uit Birmingham verwacht. Alle beschikbare tickets voor het bezoekersvak zijn verkocht.

Een deel van de supporters kwam maandag al aan in Brugge en verblijft in lokale hotels. Toch blijft de verwachte toestroom voorlopig relatief rustig in het straatbeeld. “Ze zijn welkom in de stad”, benadrukt Lien Depoorter, woordvoerder van Politie Brugge, tegenover Krant van West-Vlaanderen. Volgens haar hebben supporters van Aston Villa bovendien geen slechte reputatie.

Politie verwacht geen grote problemen

Maandag overlegden Politie Brugge, de stad en vertegenwoordigers van beide clubs over de veiligheidsorganisatie rond de wedstrijd. Zoals gebruikelijk bij Europese wedstrijden worden de supporters van Club Brugge en Aston Villa strikt van elkaar gescheiden.

Toch ziet de politie voorlopig geen reden om uitzonderlijke maatregelen te nemen. “Ze zorgen doorgaans voor veel ambiance, ze drinken graag een pintje, maken veel sfeer”, aldus Depoorter. Bij eerdere Europese verplaatsingen van de Engelse club werden volgens haar geen noemenswaardige problemen vastgesteld.

Dat betekent niet dat alles aan het toeval wordt overgelaten. De supportersstromen worden dinsdag nauwlettend opgevolgd.

Geen De Lijn, wel Keolis

Voor de verplaatsing richting Jan Breydelstadion is er dit keer bovendien iets veranderd. De supporters van Aston Villa kunnen vanaf 17 uur gebruikmaken van gratis shuttlebussen vanaf de Vrijdagmarkt.

Opvallend: die bussen komen niet van De Lijn. Na eerdere incidenten met bezoekende supporters bij Europese wedstrijden van Club Brugge stelt de vervoersmaatschappij geen bussen meer ter beschikking voor het traject tussen ’t Zand en het stadion.

Club Brugge heeft daarom zelf bussen van het private autocarbedrijf Keolis ingehuurd. Daar komt nog een extra veiligheidsmaatregel bovenop.

Stewards rijden mee

“Nieuw is dat Club stewards inzet op die bussen voor de Britse fans, om alles in goede banen te leiden”, vertelt Depoorter aan de krant. De kans bestaat dat een deel van de Aston Villa-aanhang vanaf de Markt richting ’t Zand trekt. Een optocht is toegestaan, maar het is volgens de politie niet zeker dat de supporters die ook daadwerkelijk zullen organiseren.

Ondertussen is ook duidelijk dat het Jan Breydelstadion dinsdagavond volledig gevuld zal zijn. Club Brugge meldt dat de mini-abonnementen voor de vier thuiswedstrijden in de League Phase na de vrije verkoop volledig uitverkocht zijn.