Derde Tourrit gaat door, maar bosbranden zorgen wel voor drastische maatregelen

Het peloton trekt maandag van Granollers naar Les Angles, waar de eerste aankomst bergop op het programma staat. De finish ligt op amper 70 kilometer van de bosbranden die momenteel woeden in de regio Pyrénées-Orientales. Intussen is al ongeveer 1.500 hectare natuur in de vlammen opgegaan.

Franse overheid neemt beslissing

Pierre Regnault de la Mothe, gouverneur van de regio Pyrénées-Orientales, maakte vandaag bekend dat de etappe mag doorgaan. Wel gebeurt dat in een sterk aangepaste vorm om de veiligheid van renners, medewerkers en hulpdiensten te garanderen.

De meest opvallende maatregel is dat er op Frans grondgebied geen toeschouwers worden toegelaten. De weg zal volgens Het Nieuwsblad alleen toegankelijk zijn voor de renners en voertuigen die noodzakelijk zijn voor het doorgaan van de wedstrijd.

Daarnaast doet de overheid een duidelijke oproep aan de wielerfans en worden toeschouwers  gevraagd om niet langs het parcours post te vatten, noch in de aankomstzone.

Veiligheid boven alles

De uitzonderlijke maatregelen komen niet uit de lucht vallen. Vorige week had de Franse minister van Binnenlandse Zaken, Laurent Nunez, de lokale autoriteiten al opgeroepen om alle nodige maatregelen te nemen om de volksgezondheid en de veiligheid te garanderen tijdens de aanhoudende hittegolf.

Sinds de eerste Tour de France in 1903 werd nog nooit een etappe geschrapt vanwege extreme hitte. De derde rit gaat uiteindelijk wel door, maar de organisatie en de Franse overheid kiezen duidelijk voor maximale voorzichtigheid. De veiligheid van renners, medewerkers en supporters krijgt daarbij niet onlogisch de absolute voorrang.