En nu, Eli Iserbyt? Manager Jurgen Mettepenningen laat zich uit over de toekomst

Mettepenningen: “Het probleem zit er nog altijd”

De resultaten van het recente onderzoek bevestigen dat het probleem aan de liesslagader niet is opgelost. “Alle vorige operaties die Eli onderging zijn niet gelukt. Of hebben toch niet gebracht wat wij hoopten dat ze zouden brengen”, aldus Mettepenningen in Het Nieuwsblad. Ondanks drie eerdere ingrepen, die samen dertig centimeter aan littekens opleverden, bleef het benauwde gevoel in het linkerbeen aanwezig tijdens de revalidatie.

Volgens Mettepenningen is het resultaat van de eerdere medische trajecten teleurstellend. Hij klinkt scherp. “’t is misschien een beetje kort door de bocht”, zegt hij. “Maar dat is allemaal voor niks geweest.” De situatie noopte Iserbyt ertoe om zijn trainingen volledig te staken en een rustperiode van vier weken in te lassen.

Kruispunt voor carrière Iserbyt

Na deze rustperiode zal een nieuw onderzoek plaatsvinden. “We gaan zien hoe het lichaam in die periode van totale rust reageert. Verbetert de bloeddoorstroming of niet?” De uitkomst van dat onderzoek zal bepalend zijn voor de verdere sportieve toekomst van Iserbyt.

De kans dat Iserbyt deze winter nog in competitie komt, lijkt klein. “Als je pas in december de training kan hervatten”, zegt Mettepenningen. “Dan moet je realistisch zijn.” Hij besluit dat het nieuwe onderzoek over vier weken cruciaal wordt, zowel op korte als op langere termijn.

Hoewel het woord ‘einde seizoen’ niet officieel is uitgesproken, is de situatie ernstig. “In het UZ Gent is het woord ‘eindeseizoen’ niet gevallen en ‘eindecarrière’ al helemaal niet”, maar hij erkent dat er momenteel weinig perspectief is. De mentale impact op Iserbyt is groot, aangezien veldrijden zijn leven en beroep is.

Een nieuwe operatie behoort tot de mogelijkheden, maar de bereidheid daartoe is onzeker. “Stel Eli vandaag in het UZ die vraag en het antwoord is neen”, stelt Mettepenningen. Hij wijst erop dat Iserbyt al meer dan vijftien uur op de operatietafel heeft gelegen en twijfelt of er nog voldoende kracht en moed is voor een nieuwe ingreep.

Tot slot benadrukt Mettepenningen het gemis binnen de ploeg. “Eli is zonder meer mijn poulain. We missen hem, ook sportief natuurlijk.” De tandem Iserbyt-Vanthourenhout, ooit gevreesd in het veldrijden, is voorlopig uit elkaar gevallen.