Straf dat hij de finish nog haalde: ziekenhuisonderzoek bevestigt pijnlijke diagnose voor Gianni Vermeersch

Vermeersch kwam zondag als zevende over de streep op het Belgisch kampioenschap, maar dat resultaat kreeg achteraf een wrange nasmaak. Enkele ronden voor het einde was de renner immers betrokken bij een valpartij, waarna hij zichtbaar gehavend zijn wedstrijd vervolgde.

Een bezoek aan het ziekenhuis in Torhout bracht maandag duidelijkheid. Daar werd vastgesteld dat Vermeersch een breuk opliep in de boog van zijn zevende rib aan de linkerkant. Ondanks de pijn werkte hij de koers wel nog volledig af.

Via Instagram reageerde de Belgische klassiekerspecialist voor het eerst op zijn blessure. "Na een hele dag agressief koersen veranderde een valpartij het verloop van mijn wedstrijd en bleef ik achter met een gebroken rib." Hij voegde eraan toe: "Niet het resultaat waar ik op gehoopt had, maar ik ben tot aan de finish blijven vechten."

Vermeersch richt zijn blik nu op zijn herstel. "Nu is het tijd om te herstellen en mij te concentreren op wat er daarna komt", liet hij weten. Hoe lang zijn revalidatie precies zal duren, is voorlopig nog niet bekend.

Geen gevolgen voor de Tour

Zijn blessure heeft geen gevolgen voor de Tour de France, aangezien Vermeersch nipt naast de selectie van Red Bull-BORA-hansgrohe greep. De ploeg koos namelijk voor Nico Denz als extra helper voor kopmannen Remco Evenepoel en Florian Lipowitz.