Vakantiegangers opgelet: deze souvenirs mag je niet meebrengen van vakantie

Onschuldige souvenirs kunnen grote gevolgen hebben

Volgens het FAVV onderschatten veel mensen de risico's van het meebrengen van voedingsmiddelen of producten van dierlijke en plantaardige oorsprong. Een stuk lokaal vlees, exotisch fruit, zaden of een plant lijkt misschien een leuk aandenken aan de vakantie, maar kan onzichtbare ziekteverwekkers of schadelijke insecten bevatten.

"Veel reizigers staan er niet bij stil en nemen graag een souvenir of lokale specialiteit mee terug naar huis. Dat lijkt misschien onschuldig, maar een stuk vlees, exotisch fruit, zaden of een plant kunnen wel degelijk grote risico's meebrengen voor onze gezondheid, landbouw, leefmilieu en voedselketen", zegt Liesbeth Van de Voorde, woordvoerder van het FAVV.

De invoer van ziekten zoals Afrikaanse varkenspest of de introductie van schadelijke organismen zoals de Oosterse fruitvlieg kan ernstige economische schade kan veroorzaken. Niet alleen landbouwbedrijven, maar ook de voedselproductie en het milieu kunnen hierdoor zwaar worden getroffen.

Welke producten mag je niet meebrengen uit een land buiten de EU?

Voor reizigers die terugkeren uit een land buiten de Europese Unie gelden strikte Europese invoerregels. Vlees en melk mogen in principe helemaal niet worden ingevoerd in de persoonlijke bagage. Daarmee willen de Europese autoriteiten voorkomen dat dierziekten zich verspreiden via producten die niet aan de Europese controles hebben voldaan.

Ook voor groenten, fruit en bloemen gelden beperkingen. Deze producten mogen slechts in uitzonderlijke gevallen worden ingevoerd en moeten doorgaans vergezeld zijn van een officieel fytosanitair certificaat dat bevestigt dat ze vrij zijn van schadelijke organismen.

Voor bepaalde andere producten, zoals honing en vis, geldt dan weer een maximale toegelaten hoeveelheid. Wie deze limieten overschrijdt, riskeert dat de producten worden tegengehouden of vernietigd.

Controleer de regels vóór je vertrekt

Het FAVV en de Douane raden reizigers aan om zich vóór hun vertrek goed te informeren over de invoerregels die gelden voor voedingsmiddelen en producten van dierlijke of plantaardige oorsprong, die informatie vind je terug bij FOD Financiën. Die regels verschillen afhankelijk van het land waaruit men terugkeert en het soort product dat wordt meegenomen.

Door vooraf na te gaan wat wel en niet is toegestaan, kunnen reizigers onaangename verrassingen bij de douanecontrole vermijden en tegelijk bijdragen aan de bescherming van de volksgezondheid, de landbouw en de voedselveiligheid in België en de rest van de Europese Unie.

Douane controleert ook tabak, alcohol en cash

De controles aan de grens beperken zich niet tot voedingsmiddelen. Reizigers die terugkeren uit een land buiten de Europese Unie moeten ook rekening houden met de douaneregels voor aankopen zoals tabak, alcohol en andere goederen. Voor deze producten gelden vrijstellingsgrenzen en maximale hoeveelheden.

Daarnaast bestaan er ook Europese aangifteverplichtingen voor wie met grote bedragen aan contant geld reist. Wie deze verplichtingen niet naleeft, kan eveneens met controles en sancties worden geconfronteerd.

Extra waakzaamheid tijdens de zomervakantie

Tijdens de drukke vakantieperiode verhogen de Douane en het FAVV hun controles om de invoer van verboden producten zoveel mogelijk te voorkomen. De autoriteiten benadrukken dat deze maatregelen niet bedoeld zijn om reizigers te pesten, maar om de Belgische landbouw, de voedselketen, het leefmilieu en de volksgezondheid te beschermen tegen risico's die vaak onzichtbaar zijn.

Een souvenir uit een verre bestemming kan dus veel meer meebrengen dan mooie herinneringen. Wie terugkeert uit een land buiten de Europese Unie doet er goed aan om vooraf te controleren welke producten wel en niet in de koffer mogen.