Interview. Kan je vroeger op pensioen gaan zonder dat je rijk bent?

Een persoonlijk plan voor financiële vrijheid

Sofie De Wit en Raphaël Nef, een ondernemend koppel uit Leest bij Mechelen, begonnen niet met hun financieel plan vanuit het idee om zo snel mogelijk rijk te worden. Hun motivatie was eenvoudiger: ze willen na hun pensioen de vrijheid hebben om samen nog verre reizen te maken en niet in te boeten op hun huidige levensstandaard.

“Vraag jezelf af: Wanneer wil jij met pensioen? En wat heb je daar vandaag al voor gedaan?” Volgens Sofie De Wit is vooral die tweede vraag beantwoorden vaak moeilijk. “De meeste mensen weten het antwoord op vraag één: graag zo vroeg mogelijk, maar hebben geen antwoord op vraag twee”, vertelt ze aan Redactie24.

Het begon met zogenaamde money dates

Door het leeftijdsverschil van twaalf jaar tussen Sofie en Raphaël begonnen ze al vroeg na te denken over hun financiële toekomst. Ze wilden ervoor zorgen dat Sofie tien jaar vroeger met pensioen kon gaan.

Daaruit ontstonden hun zogenaamde ‘money dates’: momenten waarop het koppel samen over geld, plannen en doelen praatten. “In het begin waren dat heel eenvoudige gesprekken en meer en meer hebben we ons beginnen inlezen over financiële onderwerpen, hebben we allerlei financiële middelen uitgeprobeerd en opgestart.” Vandaag loopt hun financiële plan en moeten ze enkel nog af en toe hun werkmiddelen bijsturen.

Waarom praten we zo weinig over geld?

Een opvallende vaststelling tijdens hun traject was dat veel mensen met financiële vragen zitten, maar er weinig over praten. “Mensen vinden het nog steeds moeilijk om over geldzaken te spreken, niet op familiefeesten, niet onder vrienden, soms zelfs niet met hun partner.”

Toch kregen Sofie en Raphaël telkens dezelfde vragen wanneer ze hun plannen deelden. “Hoe doen jullie dat? Is beleggen niet gevaarlijk? In wat moeten we dan investeren?” Net die nieuwsgierigheid bracht hen op het idee om hun kennis te bundelen in een boek.

Financiële vrijheid draait niet alleen om veel verdienen

Volgens Sofie is een groot misverstand dat financiële vrijheid alleen mogelijk is voor mensen met een hoog loon. “Financiële vrijheid draait echt niet over hoeveel je verdient, maar wel welke keuzes je effectief maakt om je geld te laten renderen.”

Daarom begint het boek met een hoofdstuk over mindset. De manier waarop iemand naar geld kijkt, bepaalt volgens haar vaak welke keuzes later mogelijk worden. Het doel is niet om vandaag je levenskwaliteit volledig op te geven, maar om bewuster om te gaan met inkomen, sparen en investeren.

Waarom vroeg beginnen zo belangrijk is

Een van de belangrijkste lessen uit het verhaal van Sofie en Raphaël is tijd. Wie vroeger nadenkt over zijn pensioen, geeft zichzelf meer mogelijkheden. “Een andere bewustwording is tijd. Wie er vroeger over nadenkt, heeft meer opties en tijd om een financieel doel te halen.”

Daarbij speelt ook het effect van rendement op rendement een belangrijke rol. Door vroeg te starten, krijgt geld meer tijd om te groeien. “Weten dat je zaken aan het ondernemen bent om je pensioen voor te bereiden geeft je ook ongelooflijk veel rust in je hoofd.”

Pensioen is geen eindpunt, maar een nieuwe start

Voor veel mensen betekent pensioen vooral stoppen met werken. Maar volgens Sofie is het net een nieuwe fase waarin mensen tijd krijgen voor de dingen waarvoor ze vroeger minder ruimte hadden. Zelf willen zij later samen verre reizen blijven maken en genieten van nieuwe ervaringen.

“Wanneer je met pensioen bent, heb je juist tijd om nog leuke dingen te doen in je leven. Je pensioen is geen eindpunt, maar een begin om je leven op een leuke manier in te vullen.”

Daarom vindt het koppel het belangrijk om niet gewoon af te wachten wat het wettelijk pensioen zal brengen. “Gewoon afwachten wat de overheid als pensioen gaat storten op je rekening gaat de meeste mensen teleurstellen.”

”Het wettelijk pensioen is voor de meeste mensen amper voldoende om comfortabel van te leven, en al helemaal ontoereikend wanneer men in een woonzorgcentrum terechtkomt wat in praktijk vaak duurder is dan het pensioen dat mensen ontvangen. Het is onze missie om mensen daarover wakker te maken en aan te zetten tot actie.” (Lees verder onder de foto)

Een praktisch boek voor wie zelf wil starten

10 jaar vroeger met pensioen, Financiële vrijheid voor gewone mensen met gewone inkomens, wordt uitgegeven door Lannoo en staat momenteel in de top 5 bij Standaard Boekhandel, categorie Geld & Beleggen. Het boek is een praktische leidraad voor mensen die zelf aan de slag willen. Het boek helpt lezers onder meer om inzicht te krijgen in hun uitgaven, een persoonlijk financieel doel te bepalen, financiële basiskennis op te bouwen en keuzes te maken rond sparen en investeren.