Ze doen alsof ze verliefd zijn, maar hebben één doel: je geld

Liefdesfraude of datingfraude komt steeds vaker voor op sociale media en datingsites. Oplichters bouwen eerst een vertrouwensband op met hun slachtoffer en spelen in op emoties. Pas na weken of zelfs maanden komt de vraag om geld, vaak met een dramatisch verhaal.

Zo gaan oplichters meestal te werk

Meestal begint alles op een heel normale manier. Iemand stuurt een bericht via Facebook, Instagram of een datingsite. Het profiel lijkt betrouwbaar en de gesprekken verlopen vaak intens. De persoon toont veel interesse en laat snel weten dat hij of zij sterke gevoelens heeft.

Na verloop van tijd probeert de oplichter het slachtoffer emotioneel afhankelijk te maken. Dat kan door dagelijks contact, lange gesprekken en mooie beloftes over een toekomst samen.

Wanneer het vertrouwen groot genoeg is, verschijnt plots een probleem. Bijvoorbeeld een zogenaamd vliegtuigticket om elkaar eindelijk te ontmoeten, medische kosten of geld dat nodig is om een erfenis vrij te krijgen. Het slachtoffer wordt gevraagd om geld over te schrijven om te helpen.

Vaak blijft het niet bij één betaling. Zodra iemand geld stuurt, volgen er meestal nieuwe verhalen en nieuwe vragen. Uiteindelijk verdwijnt de persoon volledig en blijkt dat de zogenaamde geliefde nooit heeft bestaan.

Vaak goed georganiseerde bendes

Veel slachtoffers denken dat ze met één persoon praten, maar in werkelijkheid zitten er soms hele bendes achter zulke profielen. Die gebruiken gestolen foto’s en valse identiteiten om geloofwaardig over te komen.

In België gaat het om grote bedragen. Sentimentele fraude werd enkele jaren geleden al geraamd op meer dan negen miljoen euro en experts verwachten dat het probleem alleen maar groter zal worden.

Er zijn een aantal typische signalen die vaak terugkomen bij liefdesfraude. Zo willen oplichters meestal snel overschakelen naar privéchat of berichten buiten het platform waar jullie elkaar leerden kennen.

Ook verhalen waarin plots geld nodig is voor een noodsituatie komen vaak voor. Soms wordt gevraagd om het geld via diensten zoals Western Union of andere moeilijk te traceren betalingen te sturen.

Daarnaast blijkt achteraf vaak dat de foto’s van het profiel van iemand anders afkomstig zijn.

Wat je nooit mag doen

Wie iemand online leert kennen, doet er goed aan voorzichtig te blijven. Controleer profielen, stel vragen en neem de tijd om iemand echt te leren kennen.

Het belangrijkste advies blijft eenvoudig: stuur nooit geld naar iemand die je alleen online kent, hoe overtuigend het verhaal ook klinkt.

Want achter een romantisch gesprek kan soms een goed voorbereid plan schuilgaan met maar één doel: jouw vertrouwen winnen en daarna je geld.