Grote verandering op komst voor elektrische steps

“Situatie is niet langer houdbaar”

Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke zegt dat de situatie niet langer houdbaar door het stijgende aantal zware ongevallen met elektrische steps. “De situatie is nu te gevaarlijk, zowel voor de bestuurders, als voor andere weggebruikers”, klinkt het. “Het zijn ook vaak zware ongevallen, soms zelfs met dodelijke afloop. Dus we moeten er wel op reageren.”

Grote impact voor gebruikers van elektrische steps

De mogelijke helmplicht kan een grote impact hebben op hoe mensen vandaag hun elektrische step gebruiken. Veel gebruikers nemen hun step spontaan voor korte ritten naar het station, de winkel of door de stad. Experts verwachten dat een verplichte helm ervoor kan zorgen dat mensen minder snel “even snel de step nemen”, omdat ze voortdurend een helm moeten meenemen.

Ook verhuurplatformen zullen zich wellicht moeten aanpassen aan de nieuwe regels. Verwacht wordt dat sommige bedrijven helmen zullen aanbieden bij verhuursteps of bepaalde modellen technisch zullen beperken zodat ze niet sneller kunnen rijden dan 20 kilometer per uur. Voor gebruikers van krachtigere e-steps kan dat betekenen dat hun e-step plots onder strengere regels terechtkomt.

Meer controles en mogelijke boetes

Wanneer de helmplicht effectief wordt ingevoerd, zullen vermoedelijk ook meer controles volgen. Wie zonder helm rijdt op een elektrische step die sneller gaat dan 20 kilometer per uur, riskeert mogelijk een boete. Vooral jongeren kunnen daar sterk door getroffen worden, aangezien zij vandaag een groot deel van de stepgebruikers vormen.

De maatregel zou er bovendien voor kunnen zorgen dat tragere elektrische steps populairder worden. Fabrikanten en verhuurbedrijven zullen mogelijk meer inzetten op modellen die bewust onder de grens van 20 kilometer per uur blijven.

Waarom experts de maatregel noodzakelijk vinden

Volgens spoeddiensten en neurologen is de maatregel wel degelijk nodig. Bij een ongeval met een elektrische step krijgt het hoofd vaak de zwaarste klap. Sommige steps halen vandaag makkelijk snelheden van 25 kilometer per uur of meer, waardoor een val ernstige gevolgen kan hebben.

Een klein putje in de weg, tramsporen, natte stenen of plots remmen kunnen al voldoende zijn om zwaar ten val te komen. Elektrische steps zijn bovendien veel minder stabiel dan mensen denken. Zeker in druk stadsverkeer, op gladde wegen of ’s avonds stijgt het risico aanzienlijk. Hoe hoger de snelheid, hoe minder reactietijd een bestuurder nog heeft om een ongeval te vermijden.

Vergelijking met fietshelmen

Je kan de discussie vergelijken met die rond fietshelmen. Jaren geleden droegen amper fietsers een helm, terwijl dat vandaag steeds normaler geworden is.

Critici vrezen wel dat een helmplicht sommige mensen zal afschrikken om nog een elektrische step te gebruiken, zeker voor korte ritten. Toch vinden veel veiligheidsexperts de maatregel logisch voor snelle e-steps, omdat het risico op zware letsels vanaf die snelheden snel toeneemt.