NMBS doet belangrijke oproep aan reizigers en schrapt ook honderden treinen door hittegolf

Extreme temperaturen hebben impact op het spoor

De hittegolf zet niet alleen mensen onder druk, maar ook het treinverkeer. Elke werkdag rijden er ongeveer 3.800 treinen op het Belgische spoornet. Hoewel de NMBS haar treinvloot de voorbije jaren stelselmatig heeft vernieuwd en de instroom van de nieuwe M7-dubbeldekstreinen bijna volledig is afgerond, zijn er nog altijd oudere treinen in dienst die niet beschikken over airconditioning.

Voor reizigers betekent dat minder comfortabele omstandigheden wanneer de temperaturen hoog oplopen. Ook voor treinbegeleiders en treinbestuurders worden de werkomstandigheden in dergelijke treinen bijzonder zwaar. Daarnaast blijken oudere voertuigen gevoeliger voor technische storingen tijdens periodes van extreme hitte.

Om die redenen past NMBS het ingezette treinmaterieel zo veel mogelijk aan de weersomstandigheden aan. Dat laat de vervoersmaatschappij weten in een persbericht aan onze redactie.

Honderden treinstellen zonder airco verdwijnen tijdelijk uit dienst

Begin deze week werden al vijftien piekuurtreinen geschrapt waarvoor ouder materieel werd ingezet. Intussen gaat de spoorwegmaatschappij nog een stap verder.

Tweehonderd Sprinter-treinstellen zonder airconditioning worden tijdelijk uit de dienstregeling gehaald. In veel gevallen worden die vervangen door modernere Desiro-treinen die wel uitgerust zijn met airco. Ongeveer zestig procent van de geschrapte treinen krijgt zo een alternatief met meer comfort voor de reizigers.

Die verschuiving kan er wel voor zorgen dat sommige Desiro-treinen tijdelijk met minder rijtuigen rijden dan oorspronkelijk gepland. Dat gebeurt enkel wanneer de verwachte bezetting dat toelaat.

Extra schrappingen tot en met vrijdag

Vanaf woensdag worden bijkomende maatregelen genomen. Naast de vijftien piekuurtreinen die eerder al uit de dienstregeling verdwenen, worden nog extra P-treinen geschrapt.

Ook twee S-verbindingen tussen Geraardsbergen en Mechelen, in de zone Halle-Vilvoorde, worden aangepast. Daar blijft nog één trein per uur rijden in plaats van twee.

De betrokken verbindingen werden gekozen omdat er alternatieven beschikbaar blijven voor de reizigers. In totaal verdwijnen er dagelijks ongeveer honderd treinen uit de dienstregeling zolang de extreme hitte aanhoudt.

Belangrijke oproep aan reizigers

De NMBS vraagt reizigers om hun verplaatsing goed voor te bereiden. De reisplanner in de app of de website houdt rekening met de aangepaste dienstregeling en toont ook hoeveel rijtuigen een trein telt en hoe druk het naar verwachting zal zijn.

Reizigers kunnen daardoor eventueel kiezen voor een minder drukke trein. Daarnaast geeft de app aan of een trein over airconditioning beschikt.

Vooral kwetsbare personen krijgen het advies om niet-noodzakelijke verplaatsingen uit te stellen. Ook wie toch de trein neemt, doet er goed aan de spitsuren zoveel mogelijk te vermijden. Water meenemen blijft sterk aanbevolen om uitdroging te voorkomen.

In ongeveer honderd stations kunnen reizigers hun drinkfles gratis vullen aan waterfonteinen.

Veiligheid blijft de absolute prioriteit

Groepen die een reservatie hebben gemaakt en door de aangepaste dienstregeling worden getroffen, worden rechtstreeks gecontacteerd. Indien nodig wordt een alternatief voorzien, waaronder eventueel busvervoer.

Met de maatregelen wil NMBS de mobiliteit in het land zoveel mogelijk blijven garanderen ondanks de uitzonderlijke weersomstandigheden. Tegelijk moet de veiligheid van reizigers en medewerkers verzekerd blijven. Daarbij worden de aanbevelingen van de bevoegde crisisdiensten nauwgezet opgevolgd.