Interview. Aldi-woordvoerder over groenten en fruit na hete zomer: “Het was hopen op regen”

Minder Belgische groenten beschikbaar door de hitte

De opeenvolgende hittegolven hebben hun sporen nagelaten in de Belgische landbouw. Dat was de voorbije maanden ook merkbaar in het aanbod van groenten en fruit bij supermarkten. Volgens Jason Sevestre, woordvoerder bij Aldi België, waren de beschikbare volumes van Belgische producten een tijdlang beperkter dan normaal.

“Op dit moment, qua prijs, valt dat eigenlijk heel goed mee", vertelt hij aan Redactie24. "Maar het is wel zo dat de beschikbare volumes van bepaalde Belgische groenten wel wat beperkter zijn dan normaal.”

Dat betekent niet dat bepaalde groenten volledig uit de rekken verdwenen. “Je gaat bijvoorbeeld bij ons wel tomaten vinden. Maar misschien niet alle variëteiten die je gewoon bent.” Volgens Sevestre is de situatie intussen opnieuw aan het verbeteren. “Stilaan zitten we terug op het gewone regime, we zijn er nog niet helemaal, maar het is wel beter.”

Vooral tomaten en komkommer hadden het moeilijk

De hitte zorgde volgens Aldi vooral bij tomaten voor een periode waarin de bevoorrading moeilijker werd. “Er is inderdaad wel een periode geweest waarin de bevoorrading misschien wel wat complexer was. Dat is dan voornamelijk bij tomaten en dat is allemaal te wijten aan de hitte. Naast tomaten waren komkommers ook een tijdje iets moeilijker te verkrijgen.”

Prijzen van groenten en fruit bleven relatief stabiel

Ondanks de beperktere beschikbaarheid van bepaalde Belgische groenten, zijn de prijzen volgens Aldi voorlopig vrij stabiel gebleven. “De prijzen op zich zijn vrij stabiel. Doordat we dan iets meer gaan spelen met de beschikbare volumes kunnen we de prijs stabiel houden.”

Een mindere oogst betekent immers dat producenten niet zomaar verplicht kunnen worden om dezelfde hoeveelheden te leveren als in een normaal seizoen. “We kunnen van de landbouwer ook niet het onmogelijke verwachten, want dat is gewoon niet correct”, benadrukt Sevestre.

Wekelijks bijsturen met leveranciers

“Het was vooral constant afstemmen met de leveranciers. Een week-tot-week opvolging en bijsturing waar nodig.” Groenten en fruit worden wekelijks aan de supermarkten geleverd. Op basis van de beschikbare hoeveelheden wordt vervolgens bekeken hoe de producten over de winkels kunnen worden verdeeld.

De weersomstandigheden maakten die planning deze zomer extra uitdagend. De woordvoerder vat het eenvoudig samen: “Het is raar om als Belg te moeten zeggen, maar op een bepaald moment was het gewoon hopen op regen.”

Ook import uit andere landen heeft grenzen

Wanneer de Belgische productie tijdelijk onder druk staat, kunnen supermarkten in principe kijken naar leveranciers uit andere landen. Aldi hanteert daarbij een duidelijke regel voor groenten en fruit. “We gaan zo dichtbij als mogelijk, en zo ver als noodzakelijk.”

“Deze zomer was het in heel Europa extreem warm en overal hielden de temperaturen langdurig aan. Je kan wel een beetje puzzelen. Dat is ook wel in die zin gebeurd. Maar dat is vooral in functie van de situatie op de Belgische markt geweest.”

Aldi wil Belgische producten blijven aanbieden

Voor Aldi blijft het uitgangspunt om groenten en fruit zo dicht mogelijk bij de winkels te sourcen. Belgische producten blijven daarbij belangrijk. “We willen onze klanten vooral Belgische producten aanbieden. We gaan bijvoorbeeld tomaten en komkommers aanbieden, maar wat minder in hoeveelheid en variaties dan klanten normaal gewoon zijn.” De situatie voor Belgische groenten en fruit is volgens Aldi intussen opnieuw aan het verbeteren. Het aanbod beweegt stilaan opnieuw richting het normale regime.