Geen direct bericht voor Pogacar na zware val: Evenepoel legt verrassende beslissing uit

Evenepoel hield bewust afstand

Toen Pogacar tijdens de Vuelta hard ten val kwam, was Evenepoel niet een van de eersten die zijn concurrent een bericht stuurde. Dat was geen teken van onverschilligheid, integendeel. De Belg wilde juist vermijden dat Pogacar op een moeilijk moment nog meer berichten zou moeten verwerken.

Evenepoel weet uit eigen ervaring hoe overweldigend zo’n situatie kan zijn. “Omdat ik, jammer genoeg uit eigen ervaring, weet dat het niet zo leuk is om op zo’n moment 100.000 berichten te krijgen”, vertelt hij in Het Laatste Nieuws.

Daarom wachtte de Belgische wereldtopper bewust af. Eerst wilde hij weten wat de uiteindelijke diagnose van Pogacar was. Vooral één aspect baarde hem zorgen: het hoofd van de Sloveen.

Eerst zekerheid over zijn toestand

Pas toen duidelijk werd dat Pogacar er relatief goed vanaf was gekomen, vond Evenepoel het juiste moment om contact op te nemen. Het toont volgens de Belg aan dat er soms meer waarde zit in even wachten dan in onmiddellijk reageren. “Mijn bericht kwam pas toen ik wist dat hij relatief oké was, vooral met zijn hoofd”, legt Evenepoel uit.

De Belg weet als geen ander dat een zware valpartij niet alleen lichamelijk gevolgen kan hebben. Ook de enorme hoeveelheid reacties van fans, collega's en media kan op zo’n moment bijzonder belastend zijn.

Concurrenten met wederzijds respect

Op de weg staan Evenepoel en Pogacar geregeld tegenover elkaar. Ze strijden om overwinningen, grote rondes en wereldtitels. Toch betekent die sportieve rivaliteit niet dat er geen respect is.

Sterker nog: volgens Evenepoel is de verstandhouding tussen beide renners buiten de wedstrijd uitstekend. “In koers zijn we uiteraard elkaars concurrent, maar daarbuiten schieten we goed met elkaar op”, zegt hij.

Dat respect blijkt bovendien wederzijds. Pogacar heeft Evenepoel volgens de Belg zelf al verschillende keren een bericht gestuurd om hem een spoedig herstel te wensen.

Een valpartij verandert alles

Voor Evenepoel maakt het uiteindelijk weinig uit wie er betrokken is bij een zware crash. De sportieve status van een renner speelt dan geen enkele rol.

“Zo’n zware valpartij wens je niemand toe”, besluit hij. Of het nu om de beste renner ter wereld gaat of om iemand die nog nooit een koers heeft gewonnen: op zo’n moment telt vooral de mens achter de renner.