Kruispunt in zijn carrière: Jasper Philipsen staat voor heel moeilijke keuze

Philipsen geeft aan dat deze afweging niet alleen persoonlijk is, maar ook binnen zijn ploeg besproken wordt. “Dit is iets waar we ook met de ploeg over praten”, vertelt hij aan Het Italiaanse TuttoBici. “De ploeg probeert me meer richting de klassiekers te pushen, vooral aan het begin van het seizoen, en daardoor focus ik me natuurlijk minder op pure sprints.” De renner erkent dat deze verschuiving in focus een impact heeft op zijn voorbereiding en wedstrijdkeuze.

Klassiekers als nieuwe prioriteit

De keuze voor klassiekers komt niet voort uit noodzaak, maar uit ambitie. Philipsen stelt dat hij zich goed voelt bij het idee om te strijden in wedstrijden die hem aanspreken. “Mee kunnen doen om de overwinning in wedstrijden waar ik van droom, zoals Roubaix, is echt heel fijn en maakt het makkelijker om me op dat soort wedstrijden te concentreren.”

Toch blijft de Tour de France een belangrijk doel. Philipsen maakt duidelijk dat zijn focus in de tweede helft van het seizoen verschuift. “In de tweede seizoenshelft verandert dat echter, want het doel blijft de Tour”, klinkt het. Daarmee bevestigt hij dat de grote ronde nog steeds centraal staat in zijn planning.

Pogacar en Van der Poel als referentiepunten

In Roubaix verscheen dit jaar ook Tadej Pogacar aan de start. Philipsen en zijn ploeg lijken zich daar niet door te laten afleiden. “We letten niet echt op onze tegenstanders, maar als Tadej aan de start verschijnt, is hij zeker een van de grote favorieten.”

De aanwezigheid van Mathieu van der Poel binnen Alpecin-Deceuninck biedt volgens Philipsen mogelijkheden om de Sloveen het vuur aan de schenen te leggen. “Hij is bijna onverslaanbaar, maar ik denk dat we met het team dat we hebben en de aanwezigheid van Van der Poel, in staat zijn om ons teamwerk te laten zien en te proberen hem te verslaan.”

Philipsen staat dus voor een strategische keuze die zijn loopbaan verder zal vormgeven. De balans tussen sprintcapaciteiten en klassiekers wordt bepaald door ploegbeleid, persoonlijke voorkeur en seizoensdoelen. Zijn uitspraken tonen aan dat hij deze afweging met zorg en overleg benadert.