Jasper Philipsen neemt bocht en verraadt zijn plan voor de Tour de France

Verrassende bocht in de Tourvoorbereiding

Jasper Philipsen zorgde vorige week voor opgetrokken wenkbrauwen. De sprinter van Alpecin-Deceuninck leek af te stappen van zijn vertrouwde voorbereiding op de Tour de France en zou deelnemen aan de Ronde van Zwitserland. Maar op het laatste moment veranderde dat plan en kiest hij toch voor de Baloise Belgium Tour.

Snelheid boven klimwerk

Volgens Philipsen kwam die beslissing er na overleg met de ploeg. “Initieel was het plan inderdaad om de Ronde van Zwitserland te rijden”, legt hij uit in Het Nieuwsblad. De renner en de performance-staf wogen verschillende scenario's af en kwamen tot een duidelijke conclusie.

“Uiteindelijk hebben we er nu gezamenlijk voor gekozen om snelheid op te zoeken en tegelijkertijd vertrouwen te tanken in de sprints, met het oog op de Tour.” De Belgische rittenkoers biedt daarvoor volgens Philipsen de ideale omstandigheden. Bovendien kan hij zich meten met concurrenten die hij ook in juli zal tegenkomen.

Geen tijdrit, extra kansen

Nog een belangrijke reden voor zijn keuze is het parcours. “Maar vooral omdat er dit jaar geen tijdrit tot het rittenschema behoort”, vertelt Philipsen. Dat onderdeel ligt hem minder goed en verhoogt zijn kansen op een mooi eindresultaat.

Hoewel de Baloise Belgium Tour traditioneel niet op maat van een pure sprinter lijkt, eindigde hij de voorbije zes jaar al vier keer in de top tien van het klassement. Dat geeft vertrouwen. “Dus wie weet is er dit jaar wél iets mogelijk in het klassement?” vraagt Philipsen zich hardop af. Bonificatieseconden in de sprintritten en beperkt tijdverlies in de Ardennen kunnen daarbij het verschil maken.

Eerst testen in Kopenhagen

Voor de Belgische rittenkoers wacht nog een belangrijke afspraak in de Copenhagen Sprint. Daar wil Philipsen niet alleen zijn eigen vorm testen, maar ook die van zijn grootste rivalen. “Ik kan dus niet alleen aftasten hoe het zit met mijn vorm, maar ook met die van mijn concurrenten”, besluit de winnaar van de groene trui in de Tour van 2023.

Met een aangepaste voorbereiding kiest Philipsen duidelijk voor vertrouwen en wedstrijdritme. Als zijn plan werkt, kan de Baloise Belgium Tour meer worden dan een tussenstop richting de Tour de France. Misschien ligt er zelfs een onverwachte klassementsstunt in het verschiet.