Mathieu van der Poel dekt zich stevig in voor het WK mountainbiken

Van der Poel heeft zijn voorbereiding afgestemd op de specifieke eisen van het parcours in Crans-Montana, dat op 1.500 meter hoogte ligt. “Ik ben daar gevoelig voor,” verklaarde hij tegenover Sporza. Door dagelijks op het parcours te trainen, kon hij zich niet alleen fysiek aanpassen, maar ook technisch verfijnen.

De Nederlander benadrukt het voordeel van herhaalde verkenningen. “Elke dag iets anders uitproberen qua materiaal of lijnen,” was volgens hem essentieel om tot een optimale set-up te komen. Inmiddels heeft hij een configuratie gevonden waarin hij zich comfortabel voelt.

Startpositie en geluk

Van der Poel start vanop de vijfde rij, een positie die hem dwingt risico’s te nemen. “Je hebt wat geluk nodig,” gaf hij toe, verwijzend naar de onvoorspelbaarheid van de openingsfase. In Les Gets ontbrak dat geluk, waardoor hij niet optimaal kon starten. Hij hoopt dat de eerste ronde in Crans-Montana beter verloopt.

Hoewel Van der Poel al wereldtitels op de weg, in het veldrijden en op gravel behaalde, ontbreekt de regenboogtrui in het mountainbiken nog op zijn palmares. “Het is iets waar ik al een tijdje op jaag,” gaf hij toe.

Laatste kans?

Toch is dit ook niet van moeten vandaag. “Ik denk niet dat het straks mijn laatste kans wordt,” benadrukte hij. Een wereldtitel zou voor hem een bekroning zijn “in een van de disciplines waar hij het meeste van houdt.”