Remco Evenepoel breekt en doet boekje open over Tour-opgave: Dit was er echt aan de hand

“De Tour de France moest het hoogtepunt van mijn seizoen worden, maar het werd een grote teleurstelling”, schrijft Evenepoel op Instagram. “Na mijn valpartij in december was de Tour mijn grote doel. Dat gaf mij focus, maar ook tijdsdruk. De wintermaanden, normaal de periode waarin we een solide basis leggen, stonden in het teken van mijn revalidatie. Ik kon niet anders dan geduldig zijn.”

Zijn voorbereiding voelde als een constante race tegen de klok. Hij moest zich haasten om op tijd klaar te raken voor de klassiekers, om op hoogtestage te gaan en om in vorm aan de start van de Tour te verschijnen. Daardoor had hij nooit het gevoel echt klaar te zijn.

Alsof dat nog niet genoeg was, brak hij een rib bij zijn valpartij op het Belgisch kampioenschap, slechts een week voor de start van de Tour. “Verre van ideaal. Dus ik stond aan de start van de zwaarste koers ter wereld met een gebroken rib en een uitgeput lichaam. Een slechte combinatie, maar ik wilde mijn doel niet zomaar opgeven.”

De eerste week van de Tour ging nog redelijk goed. Hij won zelfs een rit en droeg de witte trui. Maar in de tweede week stortte hij volledig in. Zijn lichaam was op en na twaalf dagen moest hij opgeven.

“De Tour verlaten was de moeilijkste beslissing die ik in lange tijd genomen heb. Maar het was wel de juiste. Voor één keer heb ik echt geluisterd naar mijn lichaam. Ik hoop dat dat een boodschap uitstuurt, zeker naar jonge renners", besluit Evenepoel.