Tom Steels geeft uitleg waarom andere ploegen zo gefrustreerd waren over Soudal-QuickStep in Gent-Wevelgem

Mads Pedersen won voor het tweede jaar op rij Gent-Wevelgem. Hij deed dat met een vlucht van om en bij de 50 kilometer.

Volgens heel wat mannen bij Soudal-QuickStep zat er niet meer in dan die tweede plek. Volgens Bert Van Lerberghe hadden ze zelfs met tien man Pedersen niet kunnen terughalen. Ook Yves Lampaert moest toegeven dat er niet veel tegen te beginnen was.

Ploegleider Tom Steels vond niet dat zijn ploeg vroeger had moeten beginnen rijden. Er moest hoe dan ook gewacht worden tot na de laatste passage op de Kemmelberg.

“We hebben toch veel achter de feiten aan moeten rijden. Altijd in het defensief gezeten, maar gelukkig ook altijd kunnen terugkomen”, klinkt het in Het Laatste Nieuws.

En ook de signalen van Merlier zelfs waren niet optimaal. “Toen we richting de sprint vroegen aan Tim hoe hij zich voelde, was hij ook niet 100 procent zeker. Dat is de reden waarom we geen mannetje extra hebben gezet: ik snap de frustratie van andere ploegen, maar wij waren echt niet zeker van onszelf.”

Merlier pakte de sprint op ervaring en klasse. “Ik denk dat Tim ook een rol kan spelen in Parijs-Roubaix. Tegen dan zal hij hersteld zijn. Top 10 moet zeker haalbaar zijn”, besluit Steels.