Pedersen haalt scherp uit na dopingbeschuldigingen aan zijn adres en dat van Vingegaard en Pogacar

Mads Pedersen, die schitterde in de Giro met vier etappezeges, is niet te spreken over de insinuaties die ook vraagtekens zetten bij de prestaties van Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. “Mijn mening over wat er toen gebeurde is dat het absoluut fout was,” zegt hij in een interview bij cyclinguptodate. “Maar wat mij het meest irriteert, is dat wij nu de rekening ervoor betalen.”

De erfenis van het verleden

Pedersen verwijst expliciet naar de Lance Armstrong-jaren, die volgens hem nog steeds het imago van de sport beïnvloeden. “Anders zou ik eigenlijk compleet onverschillig kunnen zijn over wat die gekken toen deden,” voegt hij eraan toe. Zijn frustratie komt voort uit het feit dat hedendaagse renners nog steeds onder verdenking staan, ondanks de enorme inspanningen die ze leveren.

Een leven van discipline en opoffering

Na Parijs-Roubaix begon Pedersen zijn voeding tot op de gram te registreren, 136 dagen lang. “Ik steek er verdomd veel uren in,” benadrukt hij. “Zonder mezelf bovenaan te zetten, ben ik één van de tien in de wereld die het meest en het hardst traint.” Voor hem is het onbegrijpelijk dat zulke toewijding nog steeds in twijfel wordt getrokken.

Emotionele impact van achterdocht

De Deen geeft toe dat hij emotioneel reageert op beschuldigingen. “Het doet pijn aan mijn trots als iemand dat in twijfel trekt,” zegt hij. “Het is heel gevoelig voor ons die actief zijn om vergeleken te worden met die tijd.” Hij wil geen verdediging voeren, maar wel een eerlijker beeld schetsen van het huidige wielrennen.

Geen pasklaar antwoord

Hoewel hij geen oplossing heeft voor het wantrouwen, is hij open over zijn worsteling. “Ik weet echt niet welk gereedschap ik uit mijn gereedschapskist moet halen om dit op de best mogelijke manier aan te pakken,” zegt hij. “Het is gewoon een natuurlijke reactie als ik me oneerlijk behandeld voel.”

Tijd voor herstel

Pedersen erkent dat het verleden schade heeft aangericht. “De schade is aangericht,” besluit hij. “En dus proberen we het allemaal vanaf hier te herstellen.” Zijn woorden zijn een oproep tot nuance en respect voor de inspanningen van de huidige generatie renners.