Belangrijke verandering voor wie hond of kat koopt

Voortaan zelf je dierenarts kiezen

Mensen die een huisdier kopen, zullen voortaan zelf kunnen bepalen naar welke dierenarts ze gaan wanneer er tijdens de garantieperiode een probleem opduikt. De ministerraad heeft beslist dat die vrije keuze niet langer tot gevolg mag hebben dat je de garantie op het dier verliest.

Dat is belangrijk voor mensen die bijvoorbeeld een puppy of kitten kopen en kort daarna vaststellen dat het dier gezondheidsproblemen heeft. Sommige verkopers koppelen hun garantievoorwaarden vandaag aan een bepaalde dierenarts. Daardoor kan een koper zich verplicht voelen om naar die dierenarts te rijden, zelfs wanneer die behoorlijk ver weg gevestigd is.

Met de nieuwe regeling rond de vrije keuze van dierenarts moet daar een einde aan komen. Je kunt dan zelf een dierenarts kiezen zonder alleen daardoor je wettelijke garantie kwijt te raken.

Een dier heeft een garantieperiode van één jaar

Bij de aankoop van een dier gelden bijzondere garantieregels. De wettelijke garantie bedraagt geen twee jaar zoals bij veel gewone consumentenproducten, maar in principe één jaar.

Wordt binnen die periode een gezondheidsprobleem of een ander gebrek vastgesteld, dan staat de consument juridisch sterker. De verkoper moet in dat geval aantonen dat het probleem nog niet aanwezig was op het moment waarop het dier werd geleverd.

De wettelijke garantie bij de aankoop van een dier voorziet bovendien een bepaalde volgorde van mogelijke oplossingen. In eerste instantie heb je recht op kosteloze verzorging of vervanging van het dier.

Wat als de dierenartskosten erg hoog oplopen?

Bij een ziek dier kunnen de kosten snel stijgen. Denk maar aan onderzoeken, medicatie, scans of een operatie. Daarom bestaan er ook regels voor situaties waarin de kosten van de verzorging boven een wettelijk bepaald plafond uitkomen.

Wanneer dat plafond wordt overschreden, het dier overlijdt of de verkoper weigert een oplossing aan te bieden, kan de consument onder bepaalde voorwaarden een prijsvermindering of zelfs de ontbinding van de koop vragen.

Dat betekent niet dat iedere dierenartsrekening automatisch door de verkoper moet worden betaald. De precieze omstandigheden blijven belangrijk. Neem daarom zo snel mogelijk contact op met de verkoper wanneer kort na de aankoop een gezondheidsprobleem wordt vastgesteld.

Verkoper kan zich minder gemakkelijk achter voorwaarden verschuilen

De verandering moet nog een ander probleem aanpakken. Verkopers zouden hun aansprakelijkheid niet meer kunnen ontlopen door een voorwaarde over een specifieke dierenarts niet duidelijk aan de koper mee te delen.

Voor een eigenaar van een huisdier zorgt dat voor meer duidelijkheid. Je kunt bij problemen terecht bij een dierenarts die je vertrouwt of die praktisch bereikbaar is, zonder dat de keuze op zich je garantierechten in gevaar brengt.

Bij honden en katten krijg je een garantiecertificaat

Koop je een hond of kat bij een erkende verkoper, dan speelt ook het garantiecertificaat een belangrijke rol. Daarop staan onder meer gegevens over het dier, de koper en de verkoper.

Bij honden en katten bevat het garantiecertificaat onder meer het chipnummer, ras en de geboortedatum van het dier. Ook de verkoopdatum en gegevens van koper en verkoper worden geregistreerd.

Bewaar dat document daarom goed. Ook andere documenten rond de aankoop, betalingen, medische onderzoeken en communicatie met de verkoper kun je beter bijhouden.

Laat gezondheidsproblemen snel vaststellen

Merk je na de aankoop dat je hond of kat niet eet, opvallend lusteloos is, blijft braken, diarree heeft of andere klachten vertoont, wacht dan niet onnodig lang om hulp te zoeken. Los van de garantie staat de gezondheid van het dier uiteraard voorop.

Vraag de dierenarts ook om bevindingen duidelijk in het medisch dossier te noteren. Dat kan belangrijk zijn wanneer later discussie ontstaat over het moment waarop een aandoening vermoedelijk aanwezig was.