Scrollen voor het slapen heeft verstrekkende gevolgen voor je brein

Steeds meer wetenschappelijke studies tonen aan dat schermgebruik voor het slapengaan het natuurlijke slaap-waakritme verstoort. Dat maakt het moeilijker om in slaap te vallen en om ’s nachts diep door te slapen.

Het effect van blauw licht op je hersenen

Smartphones, tablets en laptops stralen blauw licht uit. Een type licht dat door onze hersenen wordt geïnterpreteerd als daglicht. Dat heeft directe gevolgen voor de aanmaak van melatonine, het hormoon dat je lichaam voorbereidt op rust en slaap. 

Wanneer je vlak voor het slapengaan nog naar een scherm kijkt, onderdrukt dat blauwe licht de melatonineproductie, waardoor je alerter blijft dan gewenst. Het gevolg is dat je langer wakker ligt, onrustiger slaapt en vaak vermoeider wakker wordt.

Zelfs als je denkt dat je ontspannen door je telefoon scrolt, blijft je brein actief. De combinatie van lichtprikkels en mentale activiteit houdt je hersenen in een soort waakstand, waardoor ze niet kunnen overschakelen naar rust.

Lees ook: Van stress naar slaap: hoe je je gedachten ‘s avonds tot rust brengt

Mentale prikkels en stress door smartphonegebruik

Naast het licht speelt ook de inhoud van wat je bekijkt een rol. Sociale media, nieuwsberichten en berichten van vrienden of collega’s activeren emoties en gedachten.

Ze kunnen stress oproepen of je juist te veel stimuleren, waardoor je hersenen alert blijven. Deze mentale onrust kan leiden tot slaapvertraging, het moment waarop je pas veel later in slaap valt dan je van plan was.

Zelfs positieve prikkels, zoals een leuke video of een inspirerende post, zorgen ervoor dat je hersenen dopamine aanmaken, het beloningshormoon. Dat maakt het moeilijk om te stoppen, waardoor je al snel veel langer op je telefoon blijft dan je wilde.

Langdurige gevolgen van slecht slapen

Een verstoord slaappatroon door regelmatig smartphonegebruik voor het slapengaan heeft op lange termijn gevolgen. Chronisch slaaptekort tast je concentratie, humeur en immuunsysteem aan. 

Ook de kans op stress, gewichtstoename en hart- en vaatproblemen neemt toe. Bovendien herstelt het lichaam zich ’s nachts minder goed, wat invloed kan hebben op zowel je mentale als fysieke gezondheid.

Wat helpt om beter te slapen

Wil je beter slapen, dan is het verstandig om minstens één uur voor bedtijd geen smartphone, tablet of laptop meer te gebruiken. Het helpt om de telefoon uit de slaapkamer te houden of een vast moment te kiezen waarop je offline gaat. 

Een rustgevende avondroutine, zoals een boek lezen, ademhalingsoefeningen doen of rustig muziek luisteren, helpt het lichaam om zich voor te bereiden op slaap. Als je toch je telefoon gebruikt, kan een blauwlichtfilter of de nachtmodus het effect enigszins verminderen, maar het blijft beter om het scherm volledig te vermijden.