Tot hoe laat kan je koffie drinken zonder dat het je slaap verstoort?
Een kop koffie hoort voor veel mensen gewoon bij de dag. ’s Ochtends om wakker te worden, na de lunch of tijdens een dipje in de namiddag. Toch kan dat laatste kopje langer doorwerken dan je zelf merkt. Je hoeft daarbij niet per se uren wakker te liggen om er iets van te voelen. Het tijdstip waarop je koffie drinkt, kan daarom belangrijker zijn dan je denkt.
Cafeïne blijft uren in je lichaam
Het stimulerende effect van koffie komt voornamelijk van cafeïne. Die stof zorgt ervoor dat je je tijdelijk alerter en minder slaperig voelt. Alleen verdwijnt cafeïne niet snel uit je lichaam zodra je kop leeg is.
Bij veel gezonde volwassenen duurt het ongeveer vier tot zes uur voordat het lichaam de helft van de ingenomen cafeïne heeft verwerkt. Dat betekent dus dat er uren na je laatste koffie nog altijd cafeïne in je lichaam aanwezig kan zijn.
Hoe snel dat gebeurt, verschilt bovendien sterk van persoon tot persoon. Leeftijd, genetische aanleg, bepaalde geneesmiddelen en andere factoren kunnen een rol spelen.
Zes uur voor het slapengaan kan al verschil maken
Onderzoek gepubliceerd in het Journal of Clinical Sleep Medicine laat zien hoe lang het effect kan aanhouden. De onderzoekers gaven deelnemers 400 milligram cafeïne op verschillende momenten voor hun normale bedtijd.
Zelfs wanneer de cafeïne zes uur voor het slapengaan werd ingenomen, werd de slaap nog verstoord. De onderzoekers zagen onder meer een afname van de totale slaaptijd. Het ging in dit onderzoek wel om 400 milligram cafeïne, wat aanzienlijk meer is dan in een doorsnee kop koffie. Toch toont het aan dat een koffie in de late namiddag niet automatisch onschuldig is omdat je pas ’s avonds naar bed gaat.
Wanneer drink je dan best je laatste koffie?
Een vast tijdstip bestaat niet, omdat je bedtijd en gevoeligheid voor cafeïne meetellen. Een praktische richtlijn is om minstens zes tot acht uur voor je gaat slapen geen cafeïne meer te nemen.
Ga je bijvoorbeeld rond 23.00 uur naar bed, dan betekent dit dat je laatste koffie bij voorkeur ergens tussen 15.00 en 17.00 uur valt. Wil je voorzichtig zijn met je slaap, dan is stoppen rond 15.00 uur de veiligere keuze.
Heb je regelmatig moeite om in slaap te vallen of word je ’s nachts vaak wakker? Dan kan het interessant zijn om nog vroeger te stoppen, bijvoorbeeld meteen na de lunch. Sommige mensen zijn namelijk veel gevoeliger voor cafeïne dan anderen.
Vergeet andere bronnen van cafeïne niet
Koffie is bovendien niet het enige waar je rekening mee moet houden. Ook zwarte en groene thee, energiedrank, cola, chocolade en sommige geneesmiddelen kunnen cafeïne bevatten.
Drink je ’s avonds graag nog iets warms, dan kan cafeïnevrije koffie een alternatief zijn. Let wel op: cafeïnevrij betekent doorgaans niet dat er helemaal geen cafeïne meer aanwezig is.
Gerelateerde artikelen
