Oplichting met vakantiehuisjes kan je duur te staan komen: Zo vermijd je het, zegt expert

Een koppel uit West-Vlaanderen dat in Durbuy twee vakantiewoningen verhuurt, raakte ongewild betrokken bij de oplichterij. De criminelen zetten hún vakantiehuizen online te huur en laten nietsvermoedende mensen een voorschot betalen. Maar van een echte boeking is er geen sprake.

De oplichters misbruikten de foto's van de logementen van het koppel via een advertentie op Facebook. "Het profiel, dat al volledig verdwenen is, gebruikte onze foto's om verhuringen aan te bieden. Aan prijzen... Ja... Blijkbaar zijn er mensen die iets goedkoop heel aantrekkelijk vinden", vertelde het koppel aan VTM.

Voor 670 euro opgelicht

Een gedupeerde betaalde 670 euro aan de oplichters en kon daarna niemand meer bereiken. Via wat zoekwerk kwam hij toch bij de echte verhuurders terecht. "Vorige week heeft hij ons gebeld met de vraag of zijn verblijf bij ons nog kon doorgaan. Of alles in orde was, omdat hij onraad had geroken. Maar hij stond niet op onze gastenlijst. Dus die man is opgelicht."

Politie kan niets doen

"Dat gaat al vier jaar aan een stuk zo. Je ziet duidelijk dat het dezelfde bende is die erachter zit. Die contracten zijn elke keer hetzelfde. En de politie doet niets."

"De politie kan niets doen omdat het verlies minder dan 10.000 euro bedraagt", aldus de commerciële zender.

Zo voorkom je opgelicht te worden wanneer je vakantiewoning boekt

Er zijn tips om te voorkomen dat je voor veel geld wordt opgelicht. Johan Galle, opleidingsverantwoordelijke cybersecurity bij Howest, de Hogeschool van West-Vlaanderen, gaf goede raad op VTM. "Als iemand die je niet kent plots een post heeft met een heel goed aanbod, dan zou ik wantrouwig zijn. Het feit alleen al dat het een heel goed aanbod is, een niet te missen aanbod, vaak ook een aanbod waarop je heel snel moet reageren..."

Je boekt beter via een bekend platform, zoals Airbnb of Booking.com. "Enkel het feit dat het alleen op Facebook staat en niet van een van de platformen komt, moet een voldoende signaal zijn om te zeggen: ik ga dit checken."

Google Lens en Google Images gebruiken

Je kan tools als Google Lens of Google Images gebruiken om te controleren op welke sites het vakantiehuis dat je wil boeken nog aangeboden wordt. "Als je een aantal matches hebt, dan moet je die links checken: zijn het sites die van dezelfde uitbater zijn, maar gewoon een ander kanaal gebruiken, of heb ik hier echt te maken met oplichters?"

Betalen met kredietkaart

Het is ook opletten voor advertenties zonder duidelijke contactgegevens. Bel de verhuurder eventueel op. En je kan ook voor de veiligste betaalmethode kiezen. "Ik zou nog altijd veel liever met een kredietkaart betalen dan met een overschrijving", zegt Galle. "Vaak heb je bij een kredietkaart betere garanties, waarbij je je geld terugkrijgt in het geval van fraude."