Felle kritiek op Francken en De Wever na verkeerde beslissing: "Prutsers"

Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) en minister van Defensie Theo Francken (N-VA) besloten deze week om zo veel mogelijk Belgische reizigers die vastzitten in het Midden-Oosten te repatriëren. 

De oorlog in het Midden-Oosten zorgt voor een sterk verstoorde luchtvaart in een groot deel van de regio. Het luchtruim is op veel plaatsen gesloten en heel wat landgenoten zitten daardoor vast. "De voorbije dagen hebben ruim 2.500 Belgen zich als gestrande reizigers geregistreerd op Travellers Online", klinkt het in een bericht van Defensie aan onze redactie.

Reizigers in het ongewisse

België probeert nu de geregistreerde reizigers te helpen. Belgen die in de regio wonen en daar over een eigen woonst beschikken kunnen niet mee met een repatriëringsvlucht.

185 Belgen konden vrijdag een bus nemen van Dubai naar Oman. Daar zal een Belgisch vliegtuig hen oppikken. Maar veel reizigers zitten in het ongewisse, doordat er vrijdag tegenstrijdige communicatie was over het al dan niet vertrekken van een vliegtuig.

Het probleem: militair passagiersvliegtuig

Wat liep er mis? "Onze regering heeft ervoor gekozen om die repatriëring uit te voeren met een militair passagierstoestel. Binnenin ziet het eruit als een gewoon toestel, maar het is een militair toestel. En voor militaire toestellen heb je vergunningen nodig als je over landen wil vliegen, of als je zou willen landen en opstijgen", zei journalist Jens Franssen in 'Het Journaal' op VRT 1.

Die vergunningen waren tot vrijdagochtend niet in orde, en dus kon het vliegtuig ook niet vertrekken naar Oman om er Belgen te gaan oppikken, aldus Franssen. 

Duitsland, Nederland en Oostenrijk gebruiken burgertoestellen

"Andere landen - Duitsland, Nederland, Oostenrijk - hebben gewoon burgertoestellen ingezet. Lufthansa, KLM, Austrian Airways. Met als gevolg dat bijna al hun landgenoten teruggehaald zijn. Die kunnen het weekend thuis doorbrengen. Bij ons is dat niet het geval."

Het zorgt voor felle kritiek op de regering. "Iemand met wie ik belde gebruikte vandaag aan de telefoon het woord 'prutsers'. Wat we vandaag hebben gezien, is de chaos binnen de regering."

Volgens Franssen zeggen zowel Buitenlandse Zaken als Defensie dat Defensie hiervoor had gewaarschuwd en zei dat de repatriëring beter met burgertoestellen zou uitgevoerd worden.

Theo Francken en Bart De Wever

"Dat was ook de voorkeur van Buitenlandse Zaken. Maar het waren de minister van Defensie, Theo Francken, en premier Bart De Wever die beiden hebben aangedrongen op het gebruik van militaire passagierstoestellen. Een piste die nu niet de juiste blijkt te zijn."