Vlaams Belang communiceert cijfers: 'Bijna één op drie gevangenen in België is illegaal'

Op 1 januari 2026 telde België 13.439 gedetineerden. Daarvan hadden 6.100 personen, goed voor 45 procent van de totale gevangenispopulatie, een buitenlandse nationaliteit. Bij 4.198 buitenlandse gedetineerden was er geen verblijfsrecht in België. Dat komt overeen met ongeveer 31 procent van alle gedetineerden.

6.100 buitenlandse gedetineerden

De cijfers tonen dat buitenlandse onderdanen een aanzienlijk aandeel vormen van de Belgische gevangenispopulatie. De meest vertegenwoordigde buitenlandse nationaliteiten waren volgens de aangehaalde gegevens Marokkaans, Algerijns, Nederlands, Roemeens en Albanees.

Daarbij is het belangrijk om een onderscheid te maken tussen nationaliteit en verblijfsrecht. Niet iedere buitenlandse gedetineerde verblijft zonder verblijfsrecht in België. Van de 6.100 buitenlandse gedetineerden hadden er 4.198 geen verblijfsrecht in ons land. Dat betekent dat ongeveer 31 procent van de volledige gevangenispopulatie op 1 januari 2026 geen illegaal in België was.

Van Belleghem: "De cijfers bevestigen wat wij al jaren zeggen"

Francesca Van Belleghem gebruikt de cijfers om opnieuw kritiek te uiten op het federale migratiebeleid. Volgens het Kamerlid tonen de gegevens aan dat migratie een belangrijke rol speelt in de samenstelling van de gevangenispopulatie.

"De cijfers bevestigen wat wij al jaren zeggen: massamigratie heeft een rechtstreekse impact op de onveiligheid in dit land", verklaart Van Belleghem. Ze richt haar kritiek daarbij op de federale regering. "Zolang regering-De Wever laks omgaat met onze grenzen, blijven de gevangenissen overbevolkt door criminele vreemdelingen", aldus de politica.

Vlaams Belang wil buitenlandse gevangenen laten terugkeren

De partij koppelt de cijfers aan haar voorstel om buitenlandse veroordeelden hun straf in hun land van herkomst te laten uitzitten. Vlaams Belang wil die maatregel in het bijzonder toepassen op gedetineerden die geen verblijfsrecht in België hebben.

"Bijna één op drie gevangenen in België heeft geen recht om hier te zijn. Criminele vreemdelingen moeten hun straf uitzitten in hun land van herkomst", stelt ook Kamerlid Marijke Dillen. Vlaams Belang wil daarnaast druk uitoefenen op landen die volgens de partij onvoldoende meewerken aan de terugname van hun onderdanen. De partij verwijst daarbij onder meer naar handelsvoorwaarden, visumregelingen en ontwikkelingssamenwerking.

Aandeel buitenlandse gedetineerden ligt volgens Vlaams Belang boven Europees gemiddelde

Volgens de cijfers die Vlaams Belang aanhaalt, bedraagt het aandeel buitenlandse onderdanen in de Belgische gevangenissen 45 procent. De partij vergelijkt dat met een Europees gemiddelde van 25 procent.

Dat betekent dat België volgens deze vergelijking een relatief hoog aandeel buitenlandse gedetineerden heeft. De vijf meest voorkomende buitenlandse nationaliteiten zijn Marokko, Algerije, Nederland, Roemenië en Albanië.

Voor Vlaams Belang vormen de cijfers een argument voor een strenger terugkeerbeleid en voor het overbrengen van buitenlandse veroordeelden naar hun land van herkomst. De partij stelt dat dit tegelijk de druk op de Belgische gevangenissen kan verminderen.

De cijfers moeten daarbij worden onderscheiden van de politieke conclusies die eraan worden verbonden. Ze geven inzicht in de samenstelling van de gevangenispopulatie en de verblijfsstatus van buitenlandse gedetineerden, maar verklaren niet op zichzelf waarom bepaalde groepen in de gevangenispopulatie vertegenwoordigd zijn.