Grote verandering bij YouTube

Songteksten niet langer vrij beschikbaar

Concreet gaat het om de lyrics-functie: het bekijken van volledige songteksten bij nummers. Tot voor kort kon elke gebruiker die teksten onbeperkt openen. Dat is voorbij op YouTube.

Gebruikers zonder abonnement krijgen nu nog slechts een beperkt aantal volledige weergaven. Daarna verschijnt alleen het begin van de tekst, met daaronder een duidelijke melding dat je moet upgraden naar Premium om verder te lezen. Wie regelmatig meezingt of graag de betekenis van nummers opzoekt, botst dus vrij snel op die muur.

Volgens Nederlandse techsites gaat het om ongeveer vijf volledige lyrics-weergaven, waarna de beperking actief wordt.

Alleen nog met Premium

Wie de volledige songteksten wil blijven zien, heeft voortaan een betalend abonnement nodig. Dat kan via YouTube Music Premium of via YouTube Premium, waarbij je ook reclamevrij video’s kan bekijken.

In België kost zo’n abonnement momenteel rond de 13 à 14 euro per maand. Daarmee krijg je naast lyrics ook ‘achtergrondluisteren’, offline downloads en geen advertenties. Voor veel gebruikers voelt deze stap als een duidelijke versobering van de gratis versie.

Stap in bredere strategie

Deze verandering past in een ruimer patroon. YouTube probeert al langer om gratis gebruikers richting betaalde formules te duwen. Denk aan strengere aanpak van adblockers, meer beperkingen op achtergrondafspelen en nu dus ook het afschermen van songteksten.

De lyrics-functie was voor veel mensen net één van de handigste extra’s van YouTube Music. Dat die nu achter slot en grendel verdwijnt, wordt online dan ook stevig besproken. Op sociale media laten gebruikers weten dat ze het overdreven vinden om zelfs zo’n basisfunctie achter een betaalmuur te steken, terwijl anderen aangeven dat dit mogelijk de druppel is om naar alternatieve muziekapps te kijken.