Veel bestuurders beseffen dit niet: deze populaire accessoire kan je brandstofverbruik fors verhogen

Waarom een dakdrager meer verbruikt

Het principe daarachter is eigenlijk vrij eenvoudig. Auto’s worden ontworpen zodat de lucht zo vlot mogelijk langs de carrosserie stroomt. Zodra je iets op het dak plaatst, verandert die luchtstroom.

Dakdragers, dakkoffers, fietsen of kajaks zorgen ervoor dat de wind harder tegen de wagen botst. Daardoor ontstaat extra luchtweerstand. De motor moet vervolgens meer kracht leveren om dezelfde snelheid te behouden.

Dat effect merk je vooral op hogere snelheden. In stadsverkeer blijft de impact meestal beperkt, maar op de snelweg loopt het verschil snel op. Aan 120 kilometer per uur moet een wagen veel harder werken om door de lucht te snijden.

Verschil kan groter zijn dan gedacht

Uit testen van Car and Driver blijkt dat gewone dakdragers het verbruik al met ongeveer 10 tot 12 procent kunnen verhogen. Dat gebeurt zelfs wanneer je niets vervoert en enkel de dwarsstangen op het dak laat staan.

Ook Consumer Reports kwam eerder tot gelijkaardige conclusies. Volgens hun testen daalt de efficiëntie van een wagen merkbaar zodra er extra accessoires op het dak geplaatst worden.

Bij elektrische auto’s valt dat effect nog sneller op. Het rijbereik van een elektrische wagen is namelijk erg gevoelig aan luchtweerstand. Met twee kajaks op het dak van een Tesla kan de actieradius bijvoorbeeld tientallen kilometers lager uitvallen.

Veel mensen laten ze permanent staan

Toch rijden er nog altijd behoorlijk wat auto’s rond met permanente dakdragers. Vooral SUV’s, gezinswagens en bedrijfswagens hebben die accessoires soms maandenlang gemonteerd, ook wanneer ze nauwelijks gebruikt worden.

En net daar zit volgens experts het grote probleem. Veel bestuurders beseffen niet dat zelfs lege dakstangen al voor extra luchtweerstand zorgen. Op lange ritten kan dat verschil uiteindelijk flink oplopen.

Bij elektrische auto’s merken bestuurders dat vaak sneller omdat de actieradius zichtbaar daalt. Daardoor verwijderen eigenaars van elektrische wagens zulke accessoires meestal sneller wanneer ze die niet nodig hebben.

Wat kan je doen om verbruik te beperken?

Dat betekent niet dat je nooit meer een dakdrager of dakkoffer mag gebruiken. Voor vakanties, fietsen of extra bagage blijven ze natuurlijk erg handig.

Wel wordt aangeraden om accessoires op het dak alleen te monteren wanneer dat echt nodig is. Dakdragers verwijderen zodra ze niet meer gebruikt worden, kan al een verschil maken.

Ook fietsen achteraan op de wagen vervoeren in plaats van op het dak kan efficiënter zijn. Daarnaast helpt het om op de snelweg niet sneller te rijden dan nodig, omdat luchtweerstand sterk toeneemt bij hogere snelheden.

In sommige gevallen blijkt een fietsendrager of bagagebox op de trekhaak zelfs zuiniger dan een oplossing op het dak.

Tegelijk moet het effect ook genuanceerd worden. Wie slechts af en toe met een dakkoffer op vakantie vertrekt, hoeft zich weinig zorgen te maken. Het grootste verschil ontstaat vooral bij bestuurders die permanent met zulke accessoires blijven rondrijden.