Bijna zag de carrière van Remco Evenepoel er helemaal anders uit: "Als kind uitnodiging gekregen om te gaan testen"

Na de Engelse landstitel kan Arsenal vanavond voor het eerst in de clubgeschiedenis de Champions League winnen. Dat Evenepoel al langer een zwak heeft voor de Londense club, is intussen geen geheim meer.

De liefde voor Arsenal gaat volgens Evenepoel al jaren terug en begon met de iconische periode van Thierry Henry. "De periode van Thierry Henry heeft veel indruk gemaakt op mij", graaft Evenepoel in zijn geheugen bij Sporza. "Toen ik klein was, bekeken we op toernooien constant video's van Henry bij Arsenal."

Ook in zijn jeugd als voetballer bij Anderlecht en later PSV bleef de Engelse club hem fascineren. "We zijn vroeger zelfs al samen naar Chelsea-Arsenal gaan kijken. In het stadion van Chelsea moesten we eigenlijk stiekem supporteren voor Arsenal."

De Arsenal-liefde zat bovendien ook deels in de familie, zo blijkt. "Mijn ouders zijn vroeger ook eens naar Arsenal gaan kijken in de eerste jaren van het Emirates. Misschien heb ik het toch wat via hen meegekregen."

Bijna een 'Gunner'

Daarnaast komt er nog een opvallend detail naar boven over zijn band met de club. "Ik heb als kind zelfs een uitnodiging gekregen om te gaan testen bij Arsenal", onthult Evenepoel. "Ook Chelsea, Manchester United en Fulham wilden mij toen laten komen. Maar ik was nog maar twaalf en vond dat eigenlijk te vroeg."