"Erger dan gedacht": Mathieu van der Poel geeft het eerlijk toe

Met een ritzege en enkele dagen de gele trui was de Tour heel erg geslaagd voor Mathieu van der Poel. Op de tweede rustdag moest de Nederlander echter de Tour noodgedwongen verlaten door een longontsteking. 

En die heeft nog even nagezinderd. "De longontsteking waardoor ik heb moeten opgeven in de Tour was erger dan eerst werd gedacht. Ik heb er nadien nog lang mee zitten sukkelen", zegt Van der Poel bij VTM Nieuws. 

Van der Poel wilde ook zo snel mogelijk weer op de fiets zitten om het WK mountainbiken voor te bereiden. Dat WK draaide op een flop uit, want Van der Poel werd 29ste op vijf minuten van wereldkampioen Hatherly. 

Tijdens zijn trainingen voor het WK mountainbike voelde van Van der Poel ook dat hij niet diep genoeg kon gaan. Hij probeerde nog om er het beste van te maken, maar de tank van Van der Poel bleek leeg te zijn. 

"Ik had zowel mentaal als fysiek nood aan rust", stelt Van der Poel nog. Midden september zette hij een punt achter zijn seizoen, Van der Poel zal wellicht pas eind december opnieuw het veld induiken.