Mathieu van der Poel stevig op zijn plaats gezet: "Kan gewoon niet"

"Wereldkampioen worden in het mountainbiken is een droom voor me. Als ik één doel mag noemen voor 2026, dan is het wel het WK mountainbike", zei Van der Poel onlangs bij het Spaanse AS. 

Van der Poel werd vorig jaar 29ste op meer dan vijf minuten op het WK mountainbike, in 2023 moest hij na een val in de openingsronde opgeven. Van der Poel moest dus al wat tegenslagen verwerken in het mountainbiken. 

Die regenboogtrui blijft echter een doel voor Van der Poel, maar in Nederland wordt er wel aan hem getwijfeld. Ex-renner Karsten Kroon ziet vooral dat Van der Poel fysiek niet de ideale bouw heeft om te mountainbiken. 

Van der Poel te groot en te zwaar voor de mountainbike?

"Ik denk dan: hij is te groot en te zwaar om dit te kunnen", zegt Kroon bij Eurosport. Toppers zoals Schurter en Pidcock zijn klein en wendbaar volgens Kroon. Wereldkampioen Hatherly is met zijn 1m78 ook niet klein.

De Zuid-Afrikaan weegt wel maar zo'n 65 kg. Van der Poel is dan weer 1m84 en weegt zo'n 75 kg. Dat is ook voor Van der Poel te veel. "Ook al is Van der Poel ontzettend handig met de fiets."

Te weinig ervaring op de mountainbike?

En Van der Poel rijdt ook te weinig op de mountainbike, maximaal zo'n drietal wedstrijden per jaar. "Dan denk ik niet dat je het vereiste niveau kan bereiken", stelt Kroon dan ook.