Zijn we beschermd tegen de nieuwe coronavariant? Steven Van Gucht geeft heldere uitleg

De nieuwe variant heet XFG en is een subvariant van de omikronvariant. Omdat hij stammen van het coronavirus combineert, kreeg hij de bijnaam 'Frankensteinvariant'. Op het internet althans, wetenschappers gebruiken die term uiteraard niet.

Momenteel is de variant al in bijna 40 landen gedetecteerd, maar in België zijn er nog geen meldingen geweest. De vraag is of deze variant in het najaar voor een nieuwe golf van besmettingen zou kunnen zorgen.

Nieuwe coronagolf in de herfst?

Volgens professor Steven Van Gucht is het nog te vroeg om daar zekerheid over te hebben, met de gegevens die momenteel beschikbaar zijn. "Nieuwe varianten kunnen elk jaar een herfstgolf veroorzaken, maar welke variant daarbij zal domineren, is onmogelijk om precies te voorspellen", vertelde Van Gucht aan Het Laatste Nieuws.

"Tot voor kort leek NB.1.8 een goede kandidaat, maar die lijkt terrein te verliezen aan XFG. Over het algemeen is de situatie voorlopig geruststellend: de virale evolutie verloopt relatief rustig en zonder grote schokken."

Nieuwe coronavaccinatiecampagne op komst

In de herfst zal er ook weer een nieuwe vaccinatiecampagne komen. Ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem kunnen zich dan opnieuw laten vaccineren, net zoals de voorbije jaren.

Steven Van Gucht is er zeker van dat de vaccins ook bescherming zullen bieden tegen de nieuwe variant. "Er is geen reden om aan te nemen dat vaccins hun bescherming tegen ernstige ziektes verliezen."

Hij wijst erop dat het gros van de bevolking door de vaccinatie(s) uit het verleden en een eventuele besmetting met corona ook "een brede immuunbescherming" heeft opgebouwd. "Die bescherming werkt doorgaans goed tegen ernstige uitkomsten, ook bij nieuwe subvarianten."