Interview. Steven Van Gucht ziet verandering bij coronavirus: “Dat hadden we anders ingeschat”

Wordt het coronavirus nog steeds opgevolgd?

“We blijven het coronavirus nog steeds goed opvolgen en monitoren, ook al komen de cijfers niet meer dagelijks in het nieuws”, vertelt Steven Van Gucht in een gesprek aan Redactie24. “Ik kan wel zeggen dat we momenteel een vrij goed beeld hebben van het coronavirus.”

“Het goede nieuws is dat dit al het tweede jaar op rij is dat we in de winter relatief weinig COVID waarnemen, maar het coronavirus blijft wel nog steeds circuleren. We zien het hele jaar door nog altijd gevallen van COVID. Het gaat nooit helemaal weg. Goed is dat COVID op een erg laag niveau zit. Gelukkig, zou ik zeggen.”

Wanneer zien we grotere COVID-activiteit?

“Wel, in de zomer zien we meer COVID-activiteit. Vorige zomer hebben we een COVID-golfje gehad. Ook in september hebben we nog wat meer gevallen gezien, maar sindsdien zijn de besmettingen eigenlijk beginnen te zakken. Die conclusie is een beetje vreemd, omdat we hadden ingeschat dat het virus eerder in de winter druk zou zetten. Maar voorlopig doet het dat niet.”

“We blijven de cijfers opvolgen omdat we niet zeker zijn of de situatie in de toekomst dezelfde gaat blijven. Virussen zijn onvoorspelbaar en we willen natuurlijk weten wanneer er iets verandert. We willen de impact van COVID blijven kennen.”

Nieuwe varianten van het coronavirus: reden tot bezorgdheid?

“Deze winter is er een nieuwe variant van COVID verschenen, maar die heeft niet veel impact gehad en nu is er al een volgende nieuwe variant in opmars. Vroeger was dat groot nieuws en het veroorzaakte zelfs soms paniek, maar in feite is dat voor elk virus het geval dat er heel veel variaties gevormd worden. Zo blijven virussen bestaan.”

“Daarom blijf ik ook elk jaar mensen uit risicogroepen aanraden om zich te laten vaccineren, want er belanden nog elk jaar mensen in het ziekenhuis door COVID en er sterven ook nog steeds mensen aan COVID”, aldus Steven Van Gucht.