Interview. Opnieuw 30 graden: Gedragscoach vertelt hoe je je hond toch voldoende uitdaging geeft

Wandel vroeg op de dag

Ook al is het warm, veel honden staan nog altijd enthousiast klaar om naar buiten te gaan. Toch is voorzichtigheid geboden. Pieter Bruynseels van Dogs & Dreams, raadt aan om het tijdstip van de wandeling aan te passen. "Maak 's morgens vroeg, rond zeven of acht uur, al een wandeling. Dat is meestal het koelste moment van de dag."

Op die manier vermijd je dat je hond moet wandelen op heet asfalt of langdurig wordt blootgesteld aan hoge temperaturen. Tijdens de rest van de dag is het vaak beter om de inspanning te beperken.

Mentale uitdaging is minstens even belangrijk

Wanneer een lange wandeling niet mogelijk is, kun je je hond op een andere manier bezighouden om ook zijn mentale toestand positief te beïnvloeden. Volgens Bruynseels wordt het belang van mentale verrijking nog vaak onderschat, vertelt hij aan Redactie24.. "Verrijking aanbieden aan je hond kan door activiteiten en ervaringen te voorzien die aansluiten bij hun natuurlijke instincten en behoeften, zoals snuffelen, graven en puzzelen."

Het doel daarvan is niet alleen om verveling tegen te gaan, maar ook om stress te verminderen en je hond zowel mentaal als fysiek uit te dagen. "In België is verrijking voor honden nog redelijk onbekend, terwijl het wetenschappelijk al wel bewezen is dat het echt heel goed is voor je hond."

Laat je hond werken voor zijn eten

Een eenvoudige manier om je hond bezig te houden, is hem laten werken voor zijn maaltijd. Dat kan bijvoorbeeld met een snuffelmat, waarbij brokjes tussen de stof worden verstopt. "Dan moeten ze eigenlijk gewoon gaan snuffelen om hun eten te vinden." Wel waarschuwt Bruynseels dat je de moeilijkheidsgraad moet aanpassen aan je hond.

"Het moet natuurlijk niet te moeilijk zijn of heel erg lang te duren, want dan worden ze helemaal gek en dat is ook niet de bedoeling."Ook een voermat, zoals een LickiMat, kan volgens hem een goede oplossing zijn om honden op een rustige manier bezig te houden.

Je hoeft geen dure spullen te kopen

Mentale uitdagingen hoeven helemaal niet ingewikkeld of duur te zijn. Naast snuffelmatten en voerpuzzels bestaan er tal van eenvoudige manieren om je hond bezig te houden. "Dat kan simpel zijn door je hond een kauwsnack te geven, een speeltje of een puzzel, van makkelijk naar heel moeilijk."

"Voor veel uitdagingen met je hond hoef je niet speciaal materiaal aan te kopen." Juist die afwisseling zorgt ervoor dat een hond zijn energie kwijt kan zonder zich fysiek zwaar te moeten inspannen tijdens warme dagen. (Lees verder onder het bericht)

Een tevreden hond, ook zonder lange wandeling

Bruynseels verdiept zich de laatste jaren steeds meer in verrijking voor honden en wil zich daarin verder specialiseren. Hij merkt dat honden veel voldoening halen uit mentale uitdagingen. "Met die mentale verrijking kan je ze tussendoor uitdagen en bezighouden. Je zal merken dat ze die activiteiten ook heel leuk vinden, hun energie erin kwijt kunnen en ook voldaan zijn achteraf."

Om hondeneigenaars daarbij te inspireren, zal Pieter elke dag deze zomer ideeën delen via zijn sociale media. "Dat zal heel divers zijn: van spelletjes over training tot puzzels." Zo kunnen baasjes ook tijdens warme zomerdagen hun hond voldoende uitdaging bieden, zonder onnodige risico's te nemen door de hitte.