Koude nachten op komst: deze honden hebben extra bescherming nodig

Niet elke hond kan even goed tegen kou

Een hond met een dikke, isolerende vacht kan doorgaans beter tegen koude omstandigheden dan een kleine hond met een korte vacht. Toch bestaat er geen temperatuurgrens die voor alle honden geldt. Ook wind, regen, vochtigheid en de tijd die het dier buiten doorbrengt, spelen een rol.

Puppy's, oudere honden en dieren met gezondheidsproblemen kunnen extra kwetsbaar zijn. Ook honden die gewend zijn om binnen te leven, zijn niet noodzakelijk aangepast aan langdurig verblijf in de kou. Kijk daarom niet alleen naar de thermometer, maar ook naar het gedrag en de omstandigheden van je hond.

Wanneer een hond rilt, zich voortdurend opkrult, opvallend traag wordt of steeds een warme plek probeert te zoeken, kan dat erop wijzen dat hij het koud heeft. Breng het dier naar een droge, beschutte plaats en neem contact op met een dierenarts wanneer je je zorgen maakt over zijn toestand.

Een hondenhok moet meer bieden dan een dak

Voor honden die een deel van de tijd buiten verblijven, is een geschikte schuilplaats belangrijk. De Vlaamse overheid benadrukt dat een buitenverblijf bescherming moet bieden tegen regen, wind, hitte en kou.Een hondenhok moet droog en tochtvrij zijn, voldoende ruimte bieden om rechtop te staan en comfortabel te liggen, en een droge ligplaats hebben.

Een hok dat rechtstreeks op een natte of koude ondergrond staat, biedt mogelijk onvoldoende bescherming. Een verhoogde bodem kan helpen om vocht en koude van de grond te beperken. Tegelijk moet het verblijf voldoende verlucht zijn en gemakkelijk schoon te maken blijven.

Een afdak of haag alleen is geen volwaardige bescherming tegen langdurige koude en regen. Een hond moet zich kunnen terugtrekken op een droge plek waar hij beschermd is tegen de weersomstandigheden. Zorg daarnaast voor voldoende vers drinkwater, beweging, verzorging en dagelijks contact met mensen.

Wanneer haal je je hond beter naar binnen?

Bij vrieskou, ijskoude regen, sneeuw of langdurig guur weer is een buitenverblijf niet voor iedere hond geschikt. De Vlaamse overheidsinformatie adviseert om bij extreme weersomstandigheden een hond tijdelijk naar binnen te halen of een droge en veilige binnenruimte te voorzien.

Let extra op bij kleine honden, dieren met een dunne vacht en honden die oud of ziek zijn. Ook als je hond normaal graag buiten ligt, kan het weer plots veranderen. Controleer daarom de omstandigheden gedurende de dag en laat het dier niet langdurig alleen buiten wanneer het weer verslechtert.

Een warme plek hoeft niet ingewikkeld te zijn. Een droge ruimte uit de tocht, met een comfortabele ligplaats en toegang tot vers water, kan al veel verschil maken. Gebruik geen onveilige verwarmingsapparaten of warmtelampen zonder de nodige voorzorgen.

Bescherming is ook een kwestie van welzijn

Een hond heeft meer nodig dan een hok en een tuin. Het dier moet voldoende kunnen bewegen, zijn omgeving kunnen verkennen en dagelijks sociaal contact krijgen. Een kennel of grote tuin vervangt de wandeling niet.

Wie een hond buiten houdt, moet ook rekening houden met de regels en de behoeften van het individuele dier. Twijfel je of jouw hond bestand is tegen de omstandigheden, vraag dan advies aan een dierenarts.

De belangrijkste regel is eenvoudig: wacht niet tot je hond duidelijk last heeft van de kou. Kijk vooraf naar de weersverwachting, zorg voor een droge schuilplaats en haal kwetsbare dieren bij guur weer naar binnen. Zo voorkom je dat een koude nacht onnodig belastend wordt voor je huisdier.