Nieuwe regels voor reizen met huisdieren: dit verandert er voor honden, katten en fretten

Voor wie alles correct in orde heeft, verandert er in de praktijk niet gigantisch veel. Toch waarschuwen experts dat reizigers best ruim op tijd controleren of hun dierenpaspoort, vaccinaties en eventuele extra documenten nog geldig zijn. Vooral voor reizen buiten de Europese Unie kunnen de regels een stuk strenger zijn geworden.

Europa voert strengere controles in

De Europese Unie heeft de oude wetgeving rond het niet-commerciële verkeer van huisdieren vervangen door nieuwe regels. Het gaat om honden, katten, fretten en ook bepaalde gezelschapsvogels. De nieuwe wetgeving draait vooral rond documenten en dierenpaspoorten, vaccinaties tegen rabiës, grenscontroles, reizen naar landen buiten de EU en een strengere opvolging van ziektes en fraude.

De basisregels blijven wel grotendeels hetzelfde. Huisdieren moeten nog altijd gechipt zijn en beschikken over een geldig Europees dierenpaspoort. Ook vaccinatie tegen hondsdolheid, beter bekend als rabiës, blijft in veel gevallen verplicht. Voor sommige landen kunnen bijkomende controles of behandelingen nodig zijn.

Europa wil met de nieuwe regels vooral alles duidelijker en strenger controleren. Dat heeft veel te maken met problemen die de voorbije jaren steeds vaker opdoken.

Illegale puppyhandel ligt mee aan de basis

De Europese Unie wil met de aangepaste wetgeving vooral illegale puppyhandel en fraude aanpakken. De voorbije jaren werden steeds vaker honden en katten vanuit het buitenland verkocht zonder correcte vaccinaties of met vervalste documenten. Ook doken er regelmatig dieren op die veel te jong waren om verkocht of vervoerd te worden.

Daarnaast wil Europa vermijden dat besmette dieren opnieuw gevaarlijke ziektes binnenbrengen. Daarom worden de controles aan grenzen en luchthavens strenger en moeten documenten meer uniform worden in alle Europese landen.

De nieuwe uitvoeringsverordeningen zorgen ervoor dat dierenpaspoorten en certificaten in heel Europa meer op elkaar gaan lijken. Eigenaars zullen in bepaalde situaties ook officiële verklaringen moeten ondertekenen wanneer iemand anders met hun dier reist. Dat moet fraude moeilijker maken.

Extra aandacht voor rabiës en gevaarlijke parasieten

Een belangrijk aandachtspunt blijft rabiës, een levensgevaarlijke virusziekte die ook mensen kan besmetten. Europa wil absoluut vermijden dat de ziekte opnieuw binnen de Europese Unie verspreid raakt.

Voor bepaalde landen buiten de EU kunnen daarom strengere voorwaarden gelden. Zo kunnen extra bloedtesten, wachttijden na vaccinatie of bijkomende documenten verplicht zijn. Wie naar het buitenland reist met een hond of kat doet er daarom goed aan om ruim op tijd na te kijken welke regels gelden op de bestemming.

Ook de regels rond ‘Echinococcus multilocularis’ zijn aangepast. Dat is een gevaarlijke lintworm die sommige honden kunnen meedragen. Bepaalde landen binnen Europa zijn officieel vrij van die parasiet en kunnen daarom eisen dat honden vooraf behandeld worden met ontworming voor ze het land binnen mogen.