De waarheid achter duurzaamheidsclaims: Deze stof heeft dodelijke gevolgen

Bamboe groeit enorm snel (tot een meter per dag) en heeft erg weinig water nodig. Het is dus een uitstekend gewas om snel en efficiënt te telen, zonder al te grote ecologische voetafdruk.

Het lijkt dus hét perfecte alternatief voor katoen, en dat beseft ook de kledingindustrie. Steeds meer kleding wordt gemaakt van bamboe. Wie dergelijke kledingstukken koopt, denkt al snel dat hij of zij goed bezig is, maar helaas is de waarheid gecompliceerder.

Erg schadelijke chemicaliën

Om de bamboe te verwerken tot stof is namelijk een bijzonder intensief verwerkingsproces nodig. Bamboe is erg hard, en om het van het materiaal een zachte stof (viscose) te kunnen maken, wordt gebruikgemaakt van chemicaliën, waarschuwt het Nederlandse programma 'Keuringsdienst van waarde'.

Eén van die chemicaliën is koolstofdisulfide. Wie daarmee in aanraking komt, kan geheugenverlies of verlamming oplopen, of zelfs acuut sterven. Bovendien is de stof erg schadelijk voor dier en natuur.

Helaas blijkt uit onderzoek van het programma dat veel fabrieken in China het chemische afval niet op de juiste manier hanteren. "Met ernstige gevolgen voor milieu, mens en dier", klinkt het.

Dit kun je doen als consument

Het duurzame imago van bamboe mag je dus met een grote korrel zout nemen. Wil je het materiaal vermijden als je kleren gaat kopen? Dat is helaas niet zo makkelijk. Als er 'viscose' op het etiket van een kledingstuk staat, kan het immers betekenen dat het van bamboe gemaakt is, maar evengoed van andere houtsoorten.

Een goed alternatief is lyocell of tencel. Net als viscose is het gemaakt van cellulose uit houtpulp, maar hier wordt het oplosmiddel voor 99 procent hergebruikt, waardoor er nauwelijke chemicaliën in het afvalwater terechtkomen.