Bram Verbruggen slaat alarm: "Zo zullen onze zomers er voortaan uitzien"

Nieuwe hittegolf dient zich al aan

De tweede landelijke hittegolf van het jaar mag dan officieel voorbij zijn, lang zal de afkoeling niet duren. Volgens de nieuwste prognoses stijgt het kwik vanaf zondag opnieuw richting 30 graden en ook in de eerste helft van volgende week lijken temperaturen boven die grens bijzonder waarschijnlijk.

“Zondag zouden de temperaturen weer de 30 graden aantikken, en volgende week zelfs boven de 30 graden gaan. Daar zijn we wel redelijk zeker van”, zegt weerman Bram Verbruggen bij VRT NWS.

Hoewel weersvoorspellingen altijd een zekere onzekerheid bevatten, wijzen ook de verschillende weermodellen in dezelfde richting. Zelfs de meest voorzichtige scenario's tonen meerdere opeenvolgende dagen met tropische temperaturen. Daardoor groeit de kans dat België opnieuw met een officiële hittegolf te maken krijgt.

Waarom het vorige week plots koeler aanvoelde

Veel mensen hadden de indruk dat de zomer de voorbije dagen even op adem kwam. Dat gevoel klopte ook, al bleven de temperaturen in werkelijkheid behoorlijk hoog. Op veel plaatsen zakte het kwik nauwelijks onder de twintig graden.

Volgens Verbruggen ging het vooral om een relatief koeler intermezzo in vergelijking met de uitzonderlijke warmte van de weken voordien. Daardoor voelde het weer aangenamer aan, zonder dat er echt sprake was van frisse zomerdagen.

Die tijdelijke afkoeling lijkt nu alweer verleden tijd. De weerkaarten tonen dat warme lucht vanuit Zuid-Europa opnieuw richting België stroomt, waardoor de temperaturen snel oplopen.

Straalstroom speelt belangrijke rol

Volgens Bram Verbruggen hangt veel af van de straalstroom, een krachtige luchtstroom op grote hoogte die de weersystemen boven Europa aanstuurt. "Het is wachten op die straalstroom", zegt hij. "Dat is de wind tot 10 kilometer hoogte die ons weer aanstuurt en dat hoge luchtdrukgebied eindelijk verder duwt."

Door de klimaatverandering gedraagt die straalstroom zich volgens wetenschappers steeds grilliger. Ze maakt grotere bochten, waardoor hogedrukgebieden langer op dezelfde plaats kunnen blijven hangen. Dat zorgt ervoor dat warme en droge periodes vaker langer aanhouden dan vroeger.

Wanneer zo'n krachtig hogedrukgebied boven West-Europa blijft liggen, krijgen regenstoringen nauwelijks de kans om België te bereiken. Het gevolg is langdurig zonnig weer, weinig neerslag en oplopende temperaturen.

Standaardzomer van de toekomst

Volgens Bram Verbruggen past deze zomer perfect binnen de evolutie die klimatologen al langer voorspellen. "Dit is echt een voorbeeld van een zomer zoals we die de komende jaren nog vaak gaan krijgen: droog en warm", zegt hij. "Ik zou het bijna een standaardzomer van de toekomst durven te noemen."

Die uitspraak sluit aan bij de bredere wetenschappelijke vaststelling dat klimaatverandering niet alleen leidt tot hogere gemiddelde temperaturen, maar ook tot vaker voorkomende hittegolven en langere droge periodes.

Voor veel Belgen betekent dat wellicht dat tropische zomerdagen steeds minder uitzonderlijk worden. Waar temperaturen boven 30 graden vroeger eerder sporadisch voorkwamen, lijken ze steeds vaker een vast onderdeel van de Belgische zomer te worden.